곤도매니아

비행기가 아니라 사람이 올라갑니다

세로로 흐르는 슈팅 게임이라고 하면 대개 비행기를 떠올립니다. 화면 아래에서 위로 날아가며 적기를 떨어뜨리는 그림 말입니다. 그런데 이 게임은 같은 방향으로 화면이 흐르는데 주인공이 두 발로 걷습니다. 하늘이 아니라 땅 위를 올라가는 슈팅입니다.

이 차이가 생각보다 큽니다. 비행기는 화면 어디로든 매끄럽게 미끄러지지만, 사람은 걷는 속도가 있고 방향을 바꾸는 데 시간이 듭니다. 그만큼 몸이 무겁게 느껴지고, 한 걸음의 판단이 중요해집니다. 화면 흐름은 슈팅인데 손에 잡히는 감각은 액션에 가까운, 조금 특이한 자리에 있는 게임입니다.

무엇을 하는 게임인가

곤도매니아(Gondomania)는 위에서 내려다본 화면을 아래에서 위로 올라가며 진행하는 슈팅 게임입니다. 주인공을 조작해 걸어 나아가고, 사방에서 나타나는 적을 쏘아 넘기며 구간을 통과합니다.

조작은 조이스틱과 버튼입니다. 조이스틱으로 걷고 버튼으로 쏘는데, 이 게임에서 익혀야 할 것은 총구 방향을 다루는 감각입니다. 걸어가는 방향과 겨누는 방향이 늘 같지 않기 때문입니다. 위로 올라가면서 옆이나 뒤를 향해 쏠 수 있어야 살아남습니다. 이걸 못 하면 앞만 보고 걷다가 옆에서 오는 것에 계속 맞습니다.

한 판의 흐름은 단순합니다. 계속 올라가고, 적이 계속 나오고, 아이템을 먹으면 화력이 세집니다. 구간 끝에는 크고 단단한 적이 기다립니다. 맞으면 죽고, 남은 목숨이 다하면 끝입니다.

처음 하는 사람이 막히는 지점

첫째는 걷는 속도입니다. 비행기 슈팅에 익숙한 사람일수록 이 게임에서 답답함을 느낍니다. 피하려고 조이스틱을 꺾어도 몸이 바로 따라오지 않습니다. 그래서 위험을 보고 나서 피하려 하면 늦습니다. 적이 나올 만한 자리를 미리 비워 두는 식으로, 한 박자 먼저 움직이는 습관이 필요합니다.

둘째는 화면 위쪽입니다. 빨리 올라가고 싶은 마음에 화면 맨 위에 붙어 걷는 사람이 많은데, 그 자리가 가장 위험합니다. 새로 등장하는 적이 바로 눈앞에서 튀어나와 반응할 시간이 없습니다. 화면 아래쪽 절반에 머물면서 올라오는 것을 보고 처리하는 편이 훨씬 안전합니다.

셋째는 지형입니다. 땅 위를 걷는 게임이라 지나갈 수 없는 자리가 있습니다. 도망칠 곳이 막혀 있는 줄 모르고 뒷걸음질하다가 갇히는 것이 흔한 죽음입니다. 앞으로 나아가기 전에 빠질 길이 있는지 한 번 보는 여유가 필요합니다.

데이터 이스트라는 회사

데이터 이스트는 1980년대와 1990년대 오락실에서 이름을 자주 볼 수 있던 일본 회사입니다. 한국 오락실에서도 이 회사 기판이 꽤 돌았습니다. 대형 회사만큼 자본이 크지는 않았지만, 그 대신 남들이 하지 않는 것을 시도하는 회사로 알려져 있었습니다.

이 회사의 게임에는 묘한 개성이 있습니다. 정통에서 살짝 비틀어 놓은 설정이나, 다른 데서는 보기 어려운 조작 방식 같은 것들 말입니다. 잘 맞아떨어지면 독특한 재미가 되고, 안 맞으면 어정쩡해집니다. 데이터 이스트의 목록에 걸작과 괴작이 함께 들어 있는 이유입니다.

걸어 다니는 세로 슈팅이라는 이 게임의 발상도 그런 성격을 보여 줍니다. 비행기 슈팅이 이미 자리를 잡은 시점에 굳이 사람을 걷게 만든 선택은 안전한 길이 아니었습니다.

같은 갈래의 다른 게임과 견주면

걸어서 올라가는 슈팅은 1980년대에 나름의 계보를 이룹니다. 전쟁터를 배경으로 병사가 총을 쏘며 북쪽으로 진격하는 형식이 대표적이고, 이 갈래는 한국 오락실에서도 인기가 많았습니다. 비행기보다 사람이 나오는 쪽이 감정을 붙이기 쉬웠기 때문일 것입니다.

이 게임은 그 계보 안에 있으면서도 배경과 분위기가 조금 다릅니다. 사실적인 전쟁터라기보다 만화적인 세계에 가깝고, 그래서 무거운 느낌이 덜합니다. 같은 조작 방식이라도 화면이 주는 인상에 따라 게임의 성격이 이렇게 달라집니다.

지금 해 보면 조작의 답답함이 먼저 느껴지고, 몇 분 지나면 그 무게가 이 게임의 맛이라는 것을 알게 됩니다. 미끄러지듯 피하는 슈팅에 익숙한 손에는 오히려 낯선 긴장이 있습니다. 한 걸음이 아까운 게임이라는 감각은 요즘 게임에서 쉽게 만나기 어려운 것입니다.