기믹

패미컴이 여기까지 갔습니다

이 게임을 처음 보면 화면이 이상할 만큼 매끄럽습니다. 배경이 여러 겹으로 나뉘어 서로 다른 속도로 흐르고, 캐릭터 동작이 부드럽고, 음악에는 8비트 기기에서 나올 리 없어 보이는 소리가 섞여 있습니다. 실제로 이 게임은 카트리지 안에 추가 음원 칩을 넣어 소리의 폭을 넓혔습니다. 패미컴이 수명을 다해 가던 시점에 나온, 그 기기를 한계까지 밀어붙인 작품입니다.

기믹(Mr. Gimmick)은 인형 모양의 주인공을 조작하는 횡스크롤 액션 게임입니다. 자기를 아끼던 아이가 사라지자 그 아이를 찾아 나선다는 이야기고, 스테이지를 넘어가며 적을 피하고 발판을 오르고 보스와 싸웁니다. 겉모습은 더없이 귀엽지만, 실제 난이도는 상당히 높습니다.

별 하나로 하는 게임

주인공의 공격 수단은 머리 위에 별을 만들어 던지는 것 하나입니다. 그런데 이 별의 움직임이 특별합니다. 던지면 물리 법칙에 따라 포물선을 그리며 날아가고, 바닥에 닿으면 튀어 오르고, 경사면에서는 굴러 내려갑니다.

이 성질 때문에 별은 무기이자 발판이 됩니다. 별을 던져 놓고 그 위에 올라타면 평소 점프로는 닿지 않는 높이까지 갈 수 있습니다. 별이 튀어 오르는 순간에 맞춰 뛰어 올라타야 하니 타이밍이 까다롭고, 이 기술을 얼마나 다루느냐가 이 게임의 실력을 결정합니다.

숨겨진 아이템 대부분이 이 별 타기로만 닿는 곳에 있습니다. 그래서 겉으로 보이는 길만 따라가면 게임의 절반밖에 못 보게 됩니다.

어렵습니다, 아주

그림이 귀엽다고 만만히 봤다가는 첫 스테이지부터 여러 번 죽습니다. 주인공은 한 번만 맞아도 죽고, 적의 움직임이 예측하기 어려우며, 발판 간격이 넓습니다. 별을 던지는 동작에도 준비 시간이 있어서 급하게 쏠 수 없습니다.

특히 어려운 것은 이동입니다. 주인공은 관성이 있어서 달리다 멈추면 조금 미끄러집니다. 좁은 발판에서 이 미끄러짐 때문에 떨어지는 일이 잦으니, 발판이 좁은 구간에서는 살살 걸어가는 편이 안전합니다.

요령이라면 별을 아끼지 않는 것입니다. 별은 계속 만들 수 있으니, 위험한 구간 앞에서는 미리 던져 적을 정리하고 들어가는 게 좋습니다. 몸으로 뚫으려 하면 대부분 실패합니다.

숨겨진 진짜 결말

이 게임에는 조건을 만족해야만 볼 수 있는 결말이 따로 있습니다. 각 스테이지에 숨어 있는 보물을 전부 모아야 마지막 스테이지가 열리는 구조입니다. 그 보물들은 하나같이 찾기 어려운 곳에 있고, 별 타기를 능숙하게 다루지 못하면 접근조차 안 됩니다.

그렇게 열리는 마지막 스테이지는 난이도가 앞의 것들과 차원이 다릅니다. 이 게임을 끝까지 본 사람이 많지 않은 이유가 여기 있습니다. 대신 그만큼 도전 목표로서의 가치가 있습니다.

소리 이야기

이 게임의 음악은 지금도 8비트 음악 이야기가 나올 때마다 언급됩니다. 카트리지에 넣은 추가 음원 덕에 소리의 층이 두꺼워졌고, 곡 자체도 밝고 서정적인 쪽으로 잘 만들어졌습니다. 게임의 그림 분위기와 음악이 정확히 맞아떨어져서, 화면과 소리가 하나로 느껴집니다.

일본 외 지역에서는 정식으로 널리 유통되지 않았습니다. 그래서 오랫동안 아는 사람만 아는 게임이었고, 나중에 알려지면서 오히려 평가가 크게 올랐습니다.

선소프트가 남긴 것

이 게임을 만든 회사는 패미컴 시절 기술적 완성도로 이름을 알린 곳입니다. 소리와 화면 양쪽에서 남다른 결과를 냈고, 이 작품은 그 축적이 마지막에 한 번에 터진 사례로 볼 수 있습니다. 기기가 저물어 가던 시점이라 상업적으로 크게 성공하지는 못했지만, 만듦새만 놓고 보면 그 기기 최상위권입니다.

브라우저에서 바로 실행되니, 별을 던져 발판을 만들고 그 위에 올라타는 그 독특한 조작을 직접 시험해 볼 수 있습니다.