닌자 가이덴 (오락실)

적을 붙잡아 던지는 닌자

이 게임을 처음 접한 사람이 놀라는 지점은 닌자가 검만 쓰지 않는다는 것입니다. 적에게 바짝 붙으면 멱살을 잡고, 그대로 들어서 바닥에 메다꽂거나 다른 적 무리 쪽으로 던져 버립니다. 벽을 타고 올라 매달렸다가 위에서 덮치는 동작까지 있어서, 검을 휘두르는 것보다 붙잡아 던지는 쪽이 더 재미있다는 사람이 많았습니다.

한 번에 여러 명이 달려드는 판에서 한 놈을 잡아 나머지 쪽으로 집어던지면 여럿이 한꺼번에 넘어집니다. 힘 대결이 되는 순간의 이 통쾌함이 이 게임의 핵심입니다.

어떤 게임인가

닌자 가이덴(Shadow Warriors)은 테크모가 내놓은 옆으로 진행하는 벨트스크롤 액션입니다. 일본에서는 닌자 용검전이라는 이름이었고, 해외에서는 다른 제목을 달고 나왔습니다. 주인공 닌자가 도시의 뒷골목과 부두, 창고를 지나며 몰려드는 불량배와 무장 조직을 상대합니다.

조작은 공격과 점프 두 버튼이 기본이고, 여기에 근접 잡기와 점프 중 발차기가 얹힙니다. 화면 위아래로 움직이며 적의 옆구리를 파고드는 벨트스크롤의 문법을 그대로 따르되, 닌자다운 기동력이 붙어서 이동이 시원합니다.

같은 이름의 다른 게임

이 제목을 들으면 많은 사람이 가정용 8비트 기기에서 나온 옆스크롤 닌자 게임을 먼저 떠올립니다. 벽을 타고 오르내리며 잔인할 만큼 어려웠던 그 작품과 이 오락실판은 이름은 같지만 만듦새가 전혀 다릅니다. 오락실판이 먼저 나왔고, 이쪽은 혼자 뛰는 액션이 아니라 여럿이 몰려드는 판을 쓸어 담는 벨트스크롤입니다.

그래서 가정용판을 기억하는 사람이 이 게임을 처음 켜면 잠깐 어리둥절해집니다. 화면 구성도, 리듬도, 난도의 성격도 다릅니다. 이쪽은 한 대 맞으면 크게 손해를 보되, 잡기 한 번으로 판을 뒤집을 수 있는 균형입니다.

판을 넘기는 요령

적이 사방에서 붙는 게임이라 화면 가운데에 오래 서 있으면 반드시 앞뒤로 끼입니다. 화면 끝 쪽으로 등을 붙이고 한 방향만 상대하는 것이 기본이고, 여의치 않으면 점프로 무리를 넘어가서 자리를 다시 잡습니다.

칼이나 몽둥이를 든 적은 맨손 적보다 사거리가 길어서 정면 대결이 불리합니다. 이럴 때는 위아래로 반 칸 어긋난 자리를 잡아 헛손질을 유도한 다음 파고드는 편이 안전합니다. 무기를 든 적을 던져 버리면 그 무기를 주울 수 있는 구간도 있어서, 한 판 안에서 우위를 만들어 두는 것이 중요합니다.

중간중간 등장하는 보스는 체력이 두껍고 패턴이 뚜렷합니다. 무작정 붙기보다는 한두 대 넣고 물러나기를 반복하며 공격이 끝나는 틈을 세는 쪽이 동전을 아낍니다.

시리즈의 출발점

이 게임은 이후 오래 이어진 닌자 액션 계보의 출발점 가운데 하나입니다. 주인공의 생김새, 붉은 목도리, 등에 멘 검 같은 인상은 여기서 이미 완성되어 뒷세대 작품까지 그대로 이어졌습니다.

국내 오락실에서는 벨트스크롤이 한창 인기를 끌던 시기에 들어와 두 명이 붙어 앉아 하던 게임이었습니다. 화려한 필살기 대신 손으로 잡고 던지는 원초적인 액션으로 승부하는 작품이라, 지금 다시 해 봐도 조작의 무게감이 분명하게 남아 있습니다.