달마 도장

블록을 쌓는 퍼즐 게임은 많았지만, 망치로 때려서 빼내는 퍼즐은 흔치 않았습니다. 이 게임의 주인공은 커다란 나무망치를 들고 쌓여 있는 블록 더미를 옆에서 후려칩니다. 맞은 블록은 반대편으로 튕겨 나가고, 그 위에 얹혀 있던 것들이 무너져 내립니다. 달마 인형을 쌓아 놓고 아래쪽을 쳐서 빼내는 일본의 옛 놀이를 그대로 게임으로 옮긴 것입니다.

달마 도장(Dharma Doujou)은 메트로가 1994년에 낸 퍼즐 게임입니다. 화면 가운데 쌓인 블록 더미를 망치로 쳐서 밀어내고, 아래쪽 공간에서 같은 블록 세 개가 나란히 모이면 사라지는 방식입니다. 혼자 할 때는 정해진 목표를 채워 판을 넘기고, 둘이 붙으면 서로 더 빨리 처리하는 쪽이 이깁니다. 한국판에는 배경 그림이 다르고 스테이지 사이에 다른 형식의 판이 끼어 있는 등, 일본판과 구성이 조금 다릅니다.

때리고, 맞추고, 무너뜨리고

기본 조작은 아주 단순합니다. 좌우로 자리를 옮기고, 버튼으로 망치를 휘두릅니다. 어려운 커맨드도 없고 손이 빠를 필요도 없습니다. 대신 어느 높이의 블록을 칠 것인지 고르는 판단이 게임의 전부라고 해도 좋습니다.

낮은 블록을 치면 위에 있던 것들이 통째로 내려앉습니다. 이 무너짐을 이용해서 원하는 블록을 원하는 자리에 떨어뜨리는 것이 이 게임의 핵심입니다. 눈앞에 보이는 한 줄만 보고 치면 더미가 엉망이 되고, 한두 수 앞을 보고 치면 연쇄가 만들어집니다. 손보다 머리를 쓰는 퍼즐입니다.

쫓아오는 제한 시간

이 게임에는 시간을 나타내는 독특한 장치가 있습니다. 화면 옆으로 도깨비가 줄을 타고 조금씩 올라옵니다. 이놈이 끝까지 올라오면 그 판은 끝입니다. 숫자로 남은 초를 보여 주는 대신 눈에 보이는 형태로 압박을 주는 방식이라, 올려다볼 때마다 마음이 급해집니다.

다행히 되돌릴 방법이 있습니다. 블록을 잘 맞춰 없애면 좋은 기운이 나와서 도깨비를 공격하고, 올라오던 놈이 아래로 밀려납니다. 그래서 이 게임은 단순히 빨리 처리하는 게임이 아니라, 시간이 부족해질 때마다 연쇄를 만들어 시간을 되사는 게임이 됩니다. 급할수록 좋은 수를 찾아야 하는 구조가 긴장을 만듭니다.

초보가 막히는 곳

처음 하는 사람이 가장 많이 저지르는 실수는 아무 블록이나 계속 치는 것입니다. 망치질 자체에는 손해가 없어 보이니 일단 치고 보는데, 그러다 보면 같은 색이 여기저기 흩어져서 셋을 모을 수 없는 배치가 됩니다. 한 번 흐트러진 더미를 다시 정리하는 것은 처음부터 쌓는 것보다 어렵습니다.

요령은 목표를 하나 정하고 그 목표를 향해 치는 것입니다. 지금 아래쪽에 어떤 색이 두 개 놓여 있는지 보고, 그 색을 아래로 내리려면 어느 블록을 빼야 하는지 역순으로 생각합니다. 이 습관만 붙어도 판이 훨씬 오래갑니다. 그리고 하나를 없앨 때마다 다음에 뭐가 내려앉을지 미리 봐 두면 연쇄가 저절로 이어집니다.

대전으로 할 때

둘이 붙으면 성격이 달라집니다. 혼자 할 때는 침착하게 좋은 수를 고를 수 있지만, 옆에서 상대가 착착 지워 나가는 것이 보이면 조급해집니다. 그리고 조급해지면 아무 블록이나 치게 되고, 그 순간부터 무너집니다.

그래서 대전에서 이기는 사람은 대체로 빠른 사람이 아니라 흔들리지 않는 사람입니다. 상대 화면을 곁눈질하지 않고 자기 더미만 보고 정리하는 쪽이 결국 앞섭니다. 퍼즐 게임 대전에서 늘 통하는 이야기이고, 이 게임에서도 마찬가지입니다.

메트로라는 회사와 이 시기 퍼즐

메트로는 1990년대에 활동한 일본의 아케이드 개발사입니다. 규모가 큰 회사는 아니었지만 퍼즐과 슈팅 쪽에서 여러 기판을 냈고, 자체 기판을 만들어 자기 게임을 올리기도 했습니다. 이 게임은 이후 슈퍼 패미컴으로도 이식되어 가정용으로 나왔습니다.

1990년대 초중반은 퍼즐 게임이 오락실의 한 축을 차지하던 시기입니다. 테트리스가 열어 놓은 길 위에서 수많은 변형이 쏟아졌고, 저마다 다른 소재와 규칙으로 차별화를 시도했습니다. 이 게임처럼 나라의 옛 놀이에서 규칙을 가져오는 방식도 그 흐름의 하나였습니다.

한국 오락실에서

한국 오락실에서 퍼즐 게임은 격투 게임 옆에 놓인 조용한 자리를 차지했습니다. 시끄러운 대전 게임 앞이 붐빌 때, 퍼즐 기계 앞에는 한 사람이 오래 앉아 있었습니다. 동전 하나로 실력만 되면 한참 버틸 수 있으니 주머니가 가벼운 학생에게는 가성비가 좋은 선택이기도 했습니다.

이 게임은 국내에 널리 깔린 축은 아니어서 기억하는 사람이 아주 많지는 않습니다. 다만 규칙이 직관적이라 처음 보는 사람도 한두 판이면 무엇을 하는 게임인지 알게 됩니다. 망치로 치면 무너진다는 것, 같은 게 셋 모이면 사라진다는 것, 저 도깨비가 올라오면 끝이라는 것. 설명서 없이도 통하는 규칙이 좋은 퍼즐 게임의 조건입니다.