붉은 UFO 요격

편대를 지휘하는 붉은 원반

화면 위쪽에 커다란 붉은 비행 원반 하나가 떠 있습니다. 그 아래로 작은 원반들이 줄지어 늘어서 있고, 이것들이 차례로 대형을 이탈해 아래로 급강하하며 공격해 옵니다. 그런데 정작 지휘관 격인 큰 붉은 원반은 이쪽을 공격하지 않습니다.

이 배치가 게임의 성격을 정합니다. 공격해 오는 것은 작은 것들이고, 없애야 하는 것은 공격하지 않는 큰 것입니다. 위협과 목표가 분리되어 있으니, 눈앞의 위험을 처리하면서도 시선은 계속 위쪽 붉은 원반에 두어야 합니다.

어떤 게임인가

붉은 UFO 요격(Defend the Terra Attack on the Red UFO)은 화면이 움직이지 않는 고정 화면 슈팅입니다. 화면 아래에서 좌우로만 움직이며 위로 총을 쏘고, 지구를 침공한 외계 함대를 막아 냅니다.

조작은 좌우 이동과 발사 버튼이 전부입니다. 1980년 전후 슈팅의 표준 구성 그대로이고, 처음 잡는 사람도 몇 초면 익숙해집니다.

이 게임은 갤럭시안의 문법을 그대로 따릅니다. 적이 대형을 짜고 대기하다가 하나씩 이탈해 곡선을 그리며 내려오는 방식인데, 그 시절 이 형식을 따라 만들어진 게임이 대단히 많았습니다.

대형에서 이탈한 적을 상대하는 법

이런 계열 게임의 핵심은 대기 중인 적과 강하 중인 적을 구분해 상대하는 것입니다. 대형에 붙어 있는 적은 위협이 아니지만 점수가 낮고, 강하해 내려오는 적은 위험한 대신 점수가 높습니다.

초보자는 대개 대형 쪽을 열심히 쏩니다. 그런데 그러다 보면 아래로 내려오는 적을 미처 처리하지 못해 부딪힙니다. 반대로 강하하는 적만 노리면 대형이 줄지 않아 판이 끝나지 않습니다. 이 둘 사이의 배분이 실력입니다.

강하하는 적은 곡선을 그리며 내려오기 때문에 지금 위치를 쏘면 빗나갑니다. 지나갈 자리를 미리 겨누고 기다리는 방식이 훨씬 잘 맞습니다. 이 예측 사격이 몸에 붙으면 게임이 확 쉬워집니다.

목표를 향한 사격

큰 붉은 원반은 공격해 오지 않으니 급하지 않게 느껴지지만, 남겨 두면 계속 작은 원반을 내려보냅니다. 그래서 어느 시점에는 반드시 처리해야 합니다.

문제는 위치입니다. 큰 원반이 화면 위쪽에 있으니 그쪽을 겨누려면 이쪽도 자리를 잡아야 하는데, 그 사이 아래로 내려오는 적을 놓치기 쉽습니다. 아래가 잠깐 비는 순간을 노려 위쪽을 정리하는 리듬을 잡아야 합니다.

가장 확실한 요령은 화면 구석을 이용하는 것입니다. 좌우 끝은 강하하는 적의 진로에서 벗어나 있는 경우가 많아서, 거기 붙어 위쪽을 겨누면 상대적으로 안전하게 사격할 수 있습니다.

갤럭시안 기판이 만든 시대

이 게임은 갤럭시안이라는 게임을 위해 만들어진 기판 위에서 돌아갑니다. 당시 이 기판은 성능이 좋고 구조가 알려져 있어서, 수많은 회사가 이 위에 자기 게임을 얹었습니다. 그림만 바꿔 낸 것부터 규칙을 제법 손본 것까지 종류가 다양했습니다.

이 게임도 그중 하나입니다. 다만 편대 지휘관을 별도의 목표로 세워 두었다는 점에서 단순한 그림 교체와는 다릅니다. 같은 기판, 같은 조작, 같은 화면 구성 안에서 목표를 하나 바꿔 넣는 것만으로도 게임의 성격이 달라진다는 것을 보여 주는 사례입니다.

이 게임은 나중에 다른 이름을 달고 무단 복제된 판까지 나왔습니다. 복제될 만큼은 팔렸다는 뜻이기도 하고, 그 시절 오락실 기판 시장의 질서가 어떠했는지를 보여 주는 흔적이기도 합니다.

국내 오락실과 초기 슈팅

1980년대 초반 국내 오락실을 채운 것은 대부분 이런 고정 화면 슈팅이었습니다. 갤럭시안, 갤러그, 문 크레스타 같은 이름이 널리 알려졌고, 그 옆에 이름 없는 아류작들이 함께 놓여 있었습니다.

당시 아이들은 기계에 붙은 제목을 잘 보지 않았습니다. 화면만 보고 이건 갤럭시안 비슷한 것이라고 부르며 동전을 넣었습니다. 이 게임도 그렇게 소비되었을 가능성이 큽니다.

지금 해 보면 규칙이 짧고 명확해서 오히려 매력적입니다. 한 판에 몇 분이면 끝나고, 실력이 느는 것이 즉시 점수로 나타납니다. 초기 슈팅이 왜 그렇게 오래 오락실을 지켰는지를 확인해 볼 수 있는 종류의 게임입니다.