사라만다 MSX판
사라만다 (Salamander) · 1987 · Konami
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가로와 세로를 오가는 슈팅
이 게임을 처음 켰을 때 놀라는 대목은 스테이지가 끝날 때마다 화면이 도는 것입니다. 1면은 옆으로 흐르는 가로 스크롤인데, 다음 면에 들어서면 화면이 위로 흐르는 세로 스크롤로 바뀝니다. 같은 기체를 조종하는데 시야와 몸놀림이 통째로 달라지니, 익숙해질 만하면 다시 낯설어지는 구성입니다.
첫 스테이지의 배경도 인상이 강합니다. 화면 위아래에서 불길이 혓바닥처럼 솟구쳐 통로를 좁히는데, 그 사이를 비집고 지나가야 합니다. 슈팅 게임에서 적이 아니라 배경이 무서웠던 경험은 이 게임이 처음이었다는 분이 많습니다.
어떤 게임인가
사라만다(Salamander)는 그라디우스에서 갈라져 나온 코나미의 슈팅 게임입니다. 유기 생명체 같은 요새 안팎을 뚫고 들어가 각 구역의 보스를 쓰러뜨리는 것이 목표입니다. 2인 동시 플레이를 지원해서, 오락실에서는 옆자리와 함께 붙어 앉아 하는 게임으로 유명했습니다.
파워업 방식이 본가와 다릅니다. 그라디우스처럼 캡슐을 모아 원하는 항목을 고르는 것이 아니라, 적이 떨구는 아이템을 먹으면 그 자리에서 곧바로 능력이 올라갑니다. 미사일, 옵션, 스피드업이 각각 따로 떨어지므로 판단할 것 없이 눈에 보이는 대로 주우면 됩니다. 이 즉각적인 성장이 사라만다를 훨씬 시원한 게임으로 만들었습니다.
무기와 옵션
주력 무기는 앞으로 곧게 뻗는 레이저와 넓게 퍼지는 리플 레이저 두 갈래입니다. 레이저는 관통력이 좋아 한 줄로 늘어선 적을 쓸어버리기 좋고, 리플 레이저는 사거리가 짧은 대신 화면을 넓게 덮어 잔챙이 정리에 강합니다. 취향이 갈리지만, 보스를 빨리 녹이려면 레이저 쪽이 안정적입니다.
기체를 따라다니는 옵션은 이 시리즈의 상징입니다. 최대 넷까지 붙어 내 움직임을 그대로 따라 하며 함께 쏘는데, 화력이 몇 배로 뛰기 때문에 옵션을 몇 개 유지하느냐가 곧 실력입니다. 죽으면 전부 사라지고 처음부터 다시 모아야 하니, 한 번의 실수가 얼마나 뼈아픈지 금방 깨닫게 됩니다.
기억에 남는 장면들
거대한 뇌 같은 덩어리가 화면을 채우는 보스, 좁은 통로를 꿈틀거리며 막아서는 촉수, 그리고 구불구불 이어지는 동굴 지형까지, 배경 자체가 살아 있는 생물처럼 그려진 점이 이 게임의 색깔입니다. 기계와 유기체가 뒤섞인 그 기분 나쁜 질감이 당시로서는 대단히 신선했습니다.
MSX로 옮겨진 이 판은 오락실판을 그대로 축소한 것이 아니라 구성이 손질되어 있어서, 원판을 아는 분에게도 다르게 다가옵니다. 옵션을 넷까지 붙이고 레이저를 뿜으며 나아가는 그 순간의 쾌감만큼은 어느 기종에서든 똑같습니다.