소닉 2 메가테크판

1990년대 초 오락실에는 가정용 게임을 그대로 돌리는 기계가 있었습니다. 세가가 자사 가정용 기기의 기판을 오락실용 상자에 넣고 시간제로 파는 방식이었는데, 동전을 넣으면 정해진 시간 동안 그 게임을 할 수 있고 시간이 다 되면 목숨이 남아 있어도 끝났습니다. 집에 게임기가 없는 사람에게는 화제의 신작을 만져볼 유일한 기회였고, 이 작품은 그 목록에서 가장 인기 있던 이름 중 하나입니다.

소닉 2(Sonic the Hedgehog 2)는 파란 고슴도치가 몸을 웅크려 굴러가며 스테이지를 질주하는 고속 횡스크롤 액션 게임입니다. 목표는 각 구역의 끝에 도달하는 것이고, 도중의 적들은 점프하거나 구른 채로 부딪히면 부서집니다. 반지를 모아두면 적에게 맞아도 반지를 흩뿌릴 뿐 죽지 않고, 반지가 없는 상태에서 맞으면 그 자리에서 목숨을 잃습니다.

이 작품에서 달라진 것

전작과 견줘 가장 크게 달라진 것은 두 가지입니다. 하나는 제자리에서 웅크린 채 버튼을 눌러 회전을 모았다가 튀어 나가는 동작이 생긴 점입니다. 이 덕분에 멈춰 선 자리에서도 곧바로 최고 속도를 낼 수 있게 되었고, 언덕 앞에서 미리 힘을 모아 단숨에 넘어가는 식의 움직임이 가능해졌습니다.

다른 하나는 두 번째 캐릭터의 등장입니다. 꼬리 둘 달린 여우가 주인공을 따라다니고, 두 사람이 함께 하면 한 명이 그 여우를 조종합니다. 혼자 할 때도 이 캐릭터는 뒤를 따라오며 적을 건드려주고, 물에 빠져도 스스로 돌아옵니다. 두 명이 나란히 앉아 하기에 좋은 구성이었습니다.

특수 스테이지도 바뀌었습니다. 반지를 일정 수 이상 모은 채 표지를 통과하면 원통형 통로를 뒤에서 따라가는 화면으로 넘어가고, 정해진 수의 반지를 모으면 보석 하나를 얻습니다. 이 보석을 전부 모으면 반지가 넉넉할 때 변신할 수 있게 되는데, 그 상태에서는 웬만한 적에게 맞지 않습니다.

처음 하는 사람이 막히는 지점

가장 흔한 실수는 계속 빠르게 달리는 것입니다. 이 게임은 빠르게 달리는 것이 매력이지만, 앞이 안 보이는 상태로 전속력을 내면 갑자기 나타난 가시나 낭떠러지에 그대로 걸립니다. 처음 가는 구간은 속도를 줄여 지형을 확인하고, 외운 다음에 빠르게 지나는 것이 정석입니다.

두 번째는 물속 구간입니다. 물에 잠기면 숨이 줄어들고, 일정 시간이 지나면 반지가 있어도 익사합니다. 곳곳에 올라오는 공기 방울을 놓치면 그대로 죽으므로, 물이 있는 구역에서는 공기 방울이 나오는 지점을 우선으로 기억해 둬야 합니다. 익사 직전에 울리는 음악은 그 시절 여러 사람에게 트라우마로 남았습니다.

세 번째는 반지 관리입니다. 반지를 잔뜩 들고 다니다가 한 번 맞으면 흩어지는데, 흩어진 반지 중 일부만 다시 주울 수 있습니다. 그래서 반지가 많을수록 조심스러워지는 것이 정상이고, 특히 보스 앞에서는 반지 하나라도 확보한 상태로 들어가는 것이 중요합니다. 반지 없이 보스방에 들어가면 한 대에 끝납니다.

시간제 기판이라는 형식

이 판본은 게임 내용 자체는 가정용판과 같지만, 노는 조건이 완전히 다릅니다. 시간이 정해져 있으니 천천히 탐색하며 숨겨진 길을 찾을 여유가 없고, 정해진 시간 안에 얼마나 앞으로 갔는지가 사실상의 성적이 됩니다. 그래서 오락실에서는 아는 사람이 지름길로 쭉쭉 나아가는 것을 뒤에서 구경하는 풍경이 자주 나왔습니다.

세가 입장에서는 자사 가정용 게임을 오락실에서 홍보하는 수단이기도 했습니다. 오락실에서 해보고 재미있으면 집에서 사게 되는 흐름을 노린 것인데, 실제로 그 시절에는 오락실이 신작을 처음 접하는 창구 역할을 했습니다.

국내에서의 소닉

국내에서 이 시리즈는 세가 가정용 기기의 얼굴이었습니다. 마리오가 다른 진영의 상징이었다면 이쪽은 속도로 승부하는 반대편의 얼굴이었고, 둘 중 어느 쪽이 더 낫냐는 논쟁이 학교에서 흔했습니다. 실제로 해본 사람은 상대적으로 적었는데, 국내에 세가 기기가 널리 퍼진 편이 아니었기 때문입니다.

그래서 오락실에서 이 게임을 만난 기억을 가진 사람이 꽤 있습니다. 집에 없는 게임을 동전 하나로 몇 분 해보는 경험이었고, 짧은 시간이라 더 인상이 강했습니다. 지금 브라우저로 켜면 시간에 쫓기지 않고 끝까지 갈 수 있으니, 그때 못 본 뒷부분을 확인하기에 좋습니다.