쇼군 워리어즈

1992년 오락실은 대전 격투 열풍 한가운데였습니다. 스트리트 파이터 II가 문을 열자 여러 회사가 저마다의 격투 게임을 들고 나왔는데, 대부분이 세계 각국의 무술가를 모으는 구성을 따랐습니다. 그런데 이 게임은 방향을 달리 잡았습니다. 일본 전설과 옛이야기 속 인물만으로 출전자를 채웠습니다. 사무라이와 닌자는 물론이고, 스모 선수, 게이샤, 가부키 배우, 그리고 물속에 산다는 요괴 갓파까지 나옵니다.

쇼군 워리어즈(Shogun Warriors)는 카네코가 1992년에 내놓은 2D 대전 격투 게임입니다. 일본에서는 후지야마 버스터라는 이름으로 나왔습니다. 여덟 명의 플레이어 캐릭터 중 하나를 골라 토너먼트를 치르고, 오니와 덴구, 벤케이, 고에몬 같은 조작 불가능한 보스 넷을 차례로 넘어야 합니다.

어떤 격투 게임인가

기본 골격은 이 시기 대전 격투의 문법 그대로입니다. 레버로 이동, 점프, 앉기, 가드를 하고 버튼으로 펀치와 킥을 나눠 씁니다. 커맨드를 넣어 필살기를 쓰고, 체력을 먼저 깎으면 이깁니다. 두 명이 붙어 대전할 수도 있습니다.

특색은 캐릭터 구성에서 나옵니다. 갓파는 몸집이 작고 물속에서 사는 요괴답게 낮은 자세로 파고들고, 스모 선수는 덩치로 밀어붙이고, 소방수 사부는 도구를 들고 싸웁니다. 리치와 체격 차이가 큰 캐릭터들이 섞여 있어서, 어떤 캐릭터를 상대하느냐에 따라 거리 잡기가 완전히 달라집니다.

처음 하는 사람이 막히는 곳

이 시기 격투 게임의 컴퓨터 상대는 대체로 사람보다 손이 빠릅니다. 커맨드 입력이 없는 것처럼 필살기를 정확히 꽂아 넣고, 이쪽이 뛰어오르는 순간을 잘 잡아냅니다. 정면으로 부딪쳐 이기려 하면 쉽게 지칩니다.

가장 잘 통하는 접근은 거리를 지키는 것입니다. 상대의 발이 닿지 않는 거리에서 긴 기본기를 툭툭 내밀면서, 상대가 들어오려 할 때만 반응하는 식입니다. 무리하게 점프로 붙는 건 특히 위험합니다. 이런 게임의 컴퓨터는 대공기를 정확히 맞히기 때문에, 뛰어오르는 순간이 곧 반격을 허용하는 순간이 됩니다.

가드도 습관으로 만들어야 합니다. 공격하지 않는 동안에는 기본적으로 뒤로 레버를 기울여 두고, 칠 순간에만 앞으로 나가는 자세가 안전합니다. 격투 게임 초보자의 체력이 녹는 이유는 대부분 상대 필살기 하나에 연달아 맞기 때문인데, 그 대부분이 가드를 놓아 버린 순간에 벌어집니다.

보스와 난이도가 튀는 구간

플레이어 캐릭터 여덟 명을 지나면 조작할 수 없는 보스 넷이 기다립니다. 오니와 덴구, 벤케이, 고에몬입니다. 이런 시기 격투 게임의 보스는 대체로 리치가 길고 체력이 많으며 이쪽의 공격을 잘 견딥니다. 여기서 난이도가 확 뛰어오릅니다.

보스를 상대할 때는 콤보를 욕심내지 않는 게 좋습니다. 크게 뒤집으려고 큰 기술을 던지다가 헛치면 그 틈에 그대로 반격당합니다. 대신 상대의 큰 기술이 끝나는 순간을 노려 짧게 두어 대씩 넣고 다시 거리를 벌리는 식으로, 조금씩 깎아 나가는 편이 훨씬 안정적입니다.

카네코라는 회사

카네코는 1980년대부터 1990년대까지 아케이드 기판을 만들던 일본 회사입니다. 슈팅과 액션, 스포츠를 두루 냈고 자체 기판을 굴렸습니다. 이 격투 게임은 카네코 이름으로 북미와 유럽에 나갔고, 일본에서는 다른 회사를 통해 배급되었습니다.

1992년이라는 시점이 이 게임의 운명을 상당 부분 결정했습니다. 스트리트 파이터 II가 오락실 격투 자리를 거의 독점하다시피 하던 해였고, 뒤이어 나온 격투 게임들은 그 그늘에서 자리를 얻기가 쉽지 않았습니다. 캐릭터 구성이 독특했음에도 이 게임이 크게 퍼지지 못한 데는 그런 사정이 있습니다.

한국 오락실에서

국내 오락실의 격투 자리는 이 시기에 스트리트 파이터 II 계열이 사실상 차지하고 있었습니다. 그래서 쇼군 워리어즈는 흔한 기판은 아니었고, 기판을 자주 갈던 가게에서 잠깐씩 마주치는 쪽에 가까웠습니다.

그래도 이 게임을 기억하는 사람들이 꼽는 건 대개 같은 부분입니다. 갓파가 나오는 격투 게임이라는 점입니다. 세계 각국의 무술가를 모으는 게 공식처럼 여겨지던 시절에, 옛이야기 속 요괴를 그대로 무대에 올린 발상은 지금 봐도 눈에 띕니다. 그림체도 진하고 배경도 일본 고전 풍경으로 채워져 있어서, 화면만 봐도 다른 격투 게임과 구분이 됩니다.