와리오 랜드 2
와리오 랜드 II (Wario Land Ii USA Europe) · 1998 · Nintendo
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죽지 않는 주인공
점프 액션의 기본 규칙은 하나입니다. 적에게 닿으면 죽고, 구덩이에 빠지면 죽습니다. 그런데 이 게임은 그 규칙을 통째로 없앴습니다. 주인공 와리오는 어떤 일이 있어도 죽지 않습니다. 목숨 표시도 없고, 게임 오버 화면도 없습니다.
대신 벌어지는 일이 재미있습니다. 적에게 맞으면 죽는 게 아니라 상태가 변합니다. 불에 닿으면 몸에 불이 붙어 마구 뛰어다니고, 무거운 것에 눌리면 납작해집니다. 그리고 이 변한 상태를 이용해야만 지나갈 수 있는 길이 있습니다. 죽음이 벌칙이 아니라 도구가 된 것입니다.
어떤 게임인가
와리오 랜드 2(Wario Land II)는 슈퍼마리오 시리즈의 악역이던 와리오가 주인공을 맡은 횡스크롤 점프 액션입니다. 잠든 사이 도둑맞은 보물을 되찾으러 나서는 이야기로 시작해, 여러 지역의 스테이지를 통과합니다.
와리오는 마리오처럼 날렵하지 않습니다. 대신 힘이 셉니다. 어깨로 들이받아 벽을 부수고, 적을 집어 던지고, 무거운 몸으로 바닥을 내려찍습니다. 빠르게 지나가는 게임이 아니라, 부수고 뒤지며 나아가는 게임입니다.
상태 변화를 활용하는 퍼즐
이 작품의 핵심은 변신입니다. 불이 붙으면 통제가 어려워지지만 나무 상자를 태울 수 있고, 납작해지면 좁은 틈으로 들어갑니다. 벌에 쏘여 몸이 부풀면 위로 떠올라 높은 곳에 닿습니다. 좀비가 되면 바닥을 통과해 아래층으로 내려갈 수 있습니다.
그래서 막힌 길을 만나면 어떤 적에게 일부러 맞아야 하는지를 생각하게 됩니다. 보통의 점프 액션이 적을 피하는 게임이라면, 이 게임은 적을 골라서 맞으러 가는 게임입니다. 이 발상 하나가 시리즈 전체의 성격을 결정했습니다.
갈래길과 여러 결말
스테이지를 그냥 통과하는 것과, 숨겨진 조건을 채우고 통과하는 것이 다릅니다. 어떤 판에서는 특정한 방식으로 끝내면 다음에 갈 수 있는 지역이 달라집니다. 그래서 한 번 끝을 봤다고 다 본 것이 아니고, 다른 경로를 찾아 다시 돌아보게 됩니다.
각 스테이지에는 보물이 숨겨져 있고, 이것을 모으는 것이 별도의 목표가 됩니다. 눈에 잘 띄지 않는 벽 뒤나 천장 위에 있어서, 의심 가는 곳마다 들이받아 보는 습관이 생깁니다. 이 수집 요소가 반복 플레이의 이유를 만듭니다.
초보자에게 권할 만한 이유
죽지 않는다는 설계 덕분에, 점프 액션이 서툰 사람도 좌절 없이 끝까지 갈 수 있습니다. 실수해도 잃는 것은 시간과 모아 둔 동전 정도입니다. 처음부터 다시 하는 일이 없다는 것만으로 심리적 부담이 크게 줄어듭니다.
그렇다고 시시한 것은 아닙니다. 보물을 다 모으고 모든 갈래를 확인하려면 상당한 관찰력이 필요합니다. 편하게 즐기고 싶은 사람과 깊게 파고들고 싶은 사람 모두를 만족시킨다는 점에서, 게임보이 후기 작품 중 손꼽히는 완성도입니다.