자비가

종스크롤 슈팅에서 지상 목표를 때리는 방법은 대개 폭탄입니다. 그런데 이 게임은 거기서 한 발 더 나갑니다. 아예 기체가 지면으로 내려앉아 전차가 되어 땅 위를 달릴 수 있습니다. 하늘에 떠 있을 때와 땅에 붙어 있을 때 할 수 있는 일이 다르고, 위험한 것도 다릅니다. 1984년 슈팅치고는 꽤 대담한 발상이었습니다.

자비가(Zaviga)는 데이터 이스트가 1984년에 내놓은 종스크롤 슈팅입니다. 자신의 기체를 비행 상태와 지상 주행 상태로 바꿔가며 진행하고, 앞으로 총알을 쏘는 것과 아래로 폭탄을 떨어뜨리는 것을 상황에 맞게 나눠 씁니다.

하늘과 땅을 오가는 기체

이 게임의 중심 규칙은 두 형태의 차이입니다. 비행 상태에서는 지형을 무시하고 자유롭게 움직일 수 있지만, 지상의 목표물은 총알로 맞힐 수 없고 폭탄으로만 처리해야 합니다. 반대로 지상 상태에서는 땅 위를 달리기 때문에 지형에 부딪히면 그대로 파괴됩니다.

즉 안전한 쪽은 하늘이고 화력이 직접적인 쪽은 땅입니다. 이 균형 때문에 형태 전환이 단순한 편의 기능이 아니라 판단의 대상이 됩니다. 지금 이 구간은 위험을 무릅쓰고 내려갈 값어치가 있는가를 계속 묻게 됩니다.

처음 하는 분들은 대체로 계속 하늘에 있으려 합니다. 안전하니 자연스러운 선택인데, 그러면 지상 목표를 놓치고 점수와 진행이 답답해집니다. 반대로 재미있다고 계속 땅에 붙어 있으면 지형에 부딪혀 허무하게 죽습니다. 초반 몇 판은 어느 지형에서 내려가도 되는지를 익히는 데 쓰는 것이 좋습니다.

폭탄에 조준점이 있습니다

이 게임에서 가장 특이한 부분이 폭탄 조준입니다. 화면에 폭탄이 떨어질 지점을 알려주는 표시가 있고, 그 표시를 보면서 던져야 합니다. 그냥 아래로 툭 떨어뜨리는 게 아니라 앞쪽 어딘가에 떨어지므로, 목표물 위에 정확히 올라선 순간이 아니라 그보다 조금 전에 던져야 맞습니다.

이 감각이 처음에는 잘 안 잡힙니다. 눈은 자기 기체를 보고 있는데 실제로 신경 써야 할 것은 조준 표시 쪽이기 때문입니다. 익숙해지는 요령은 시선을 자기 기체가 아니라 조준 표시에 두고, 그 표시를 목표 위로 옮긴다는 감각으로 조종하는 것입니다.

이런 방식은 나중에 여러 슈팅과 액션 게임에서 표준처럼 자리 잡았지만, 1984년 시점에는 아직 낯선 장치였습니다. 이 게임이 그 개념을 이른 시기에 시도한 사례 중 하나입니다.

어디서 어려워지는가

난이도가 튀는 지점은 대체로 지형이 좁아지는 구간입니다. 지상 상태로 달릴 수 있는 폭이 줄어들면서 좌우 여유가 없어지는데, 그 와중에 공중의 적도 계속 들어옵니다. 이럴 때는 무리하지 말고 비행 상태로 올라가 그 구간을 넘긴 뒤 다시 내려오는 편이 안전합니다.

또 하나 조심할 것은 형태 전환 직후의 짧은 순간입니다. 상태가 바뀌는 동안에는 원하는 대로 움직이기 어렵고, 그 틈에 총알이 들어오면 대응이 늦습니다. 적이 밀집한 한복판에서 전환하는 것은 피하고, 화면이 잠깐 비는 순간을 골라 바꾸는 습관이 필요합니다.

데이터 이스트라는 회사

데이터 이스트는 완성도보다 아이디어로 기억되는 회사입니다. 남들이 안 하는 발상을 먼저 시도하고, 그 발상이 세련되게 다듬어지기 전에 그대로 내놓는 경우가 많았습니다. 그래서 이 회사 게임은 거칠지만 다른 데서 못 본 것이 하나씩 들어 있습니다.

이 작품도 그 계보에 있습니다. 형태 전환과 폭탄 조준이라는 두 아이디어는 뒤에 나온 여러 게임에서 훨씬 매끄럽게 구현되지만, 그것을 1984년에 한 게임 안에 넣어 굴러가게 만든 것은 이 회사다운 일이었습니다.

국내에서

국내 오락실에서 이 게임을 기억하는 분은 많지 않습니다. 나온 시기가 이르고 일본 중심으로 돌았기 때문입니다. 다만 이 시기 데이터 이스트 기판은 국내에도 조금씩 들어왔고, 제목을 모른 채 형태가 바뀌는 슈팅으로 기억하는 분들이 있습니다.

지금 해 보면 조작이 오늘날 기준으로는 굼뜨고 화면도 소박합니다. 대신 규칙 하나로 게임 전체가 굴러가는 초기 아케이드 특유의 깔끔함이 있습니다. 하늘에 있을 것인가 땅에 내려갈 것인가, 이 한 가지 질문만 붙잡고 있어도 한참 놀 수 있는 게임입니다.