젝스 엔터 더 게코

텔레비전 속으로 빨려 들어간 도마뱀

1990년대 후반에는 마스코트 캐릭터를 앞세운 플랫폼 게임이 넘쳐났습니다. 회사마다 귀엽거나 건방진 동물 한 마리를 만들어 자기네 간판으로 내세우던 시절이었지요. 그중에서 도마뱀붙이를 주인공으로 삼은 이 시리즈는 설정 하나로 확실한 개성을 얻었습니다. 텔레비전 중독에 빠진 도마뱀이 화면 속 세계로 빨려 들어간다는 것입니다.

덕분에 이 게임의 무대는 통일된 하나의 세계가 아니라 방송 채널의 묶음입니다. 공포 영화 채널, 만화 채널, 옛날 활극 채널처럼 서로 전혀 다른 분위기의 구역이 한 게임 안에 나란히 놓입니다. 다음 문을 열 때마다 아예 다른 장르가 튀어나오니 지루할 틈이 없습니다.

어떤 게임인가

젝스 엔터 더 게코(Gex: Enter the Gecko)는 게임보이 컬러로 나온 플랫폼 액션입니다. 원래는 거치형 기기에서 3차원으로 만들어진 작품이지만, 휴대용으로 옮기면서 옆에서 보는 2차원 화면으로 다시 만들어졌습니다.

플레이어는 주인공을 조작해 각 구역을 돌아다니며 정해진 수집물을 모으고, 출구까지 도달합니다. 이동과 점프가 기본이고, 앞을 막는 것들은 밟거나 꼬리를 휘둘러 처리합니다. 벽에 달라붙어 기어오를 수 있다는 점이 이 주인공의 가장 큰 특징으로, 도마뱀붙이라는 설정이 조작에 그대로 반영되어 있습니다.

한 구역을 마치는 조건은 하나가 아닙니다. 그냥 끝까지 가는 것만으로도 통과되지만, 숨겨진 것들을 얼마나 모았느냐에 따라 열리는 문이 달라지는 구조여서, 한 번 지나간 곳을 다시 훑게 됩니다.

벽을 타는 재미

이 게임을 처음 하는 분이 가장 먼저 익혀야 할 것은 벽에 붙는 감각입니다. 보통의 플랫폼 게임이라면 올라갈 수 없는 벽이, 이 게임에서는 그대로 길이 됩니다. 막혔다고 느껴지는 곳에서 위쪽 벽면을 살펴보면 대개 답이 있습니다.

다만 벽에 붙어 있는 동안에는 움직임이 느려지고, 아래에서 오는 공격에 그대로 노출됩니다. 오래 매달려 고민하기보다, 목표 지점을 정해 두고 한 번에 올라가는 편이 안전합니다.

점프의 높이 조절도 꼭 익혀 두시기 바랍니다. 버튼을 짧게 누르면 낮게, 길게 누르면 높게 뛰는 구조라, 천장이 낮은 통로에서 무작정 세게 뛰면 머리를 박고 떨어집니다. 발판 사이 간격이 좁은 구간에서는 오히려 낮은 점프가 훨씬 정확합니다.

꼬리 공격은 사거리가 짧습니다. 정면으로 부딪히면 서로 닿는 경우가 많으니, 위에서 밟고 지나갈 수 있는 상대는 밟는 쪽이 손해가 적습니다.

수집물과 숨은 길

이 계열의 게임들이 대개 그렇듯, 본편의 진행 자체는 그리 어렵지 않습니다. 진짜 시간은 숨겨 둔 것들을 찾는 데 들어갑니다. 눈에 보이지 않는 통로, 일부러 지나치기 쉽게 배치한 발판, 되돌아가야만 닿는 자리들이 곳곳에 숨어 있습니다.

처음 한 바퀴는 길을 익히는 셈 치고 가볍게 돌고, 구조가 머리에 들어온 뒤에 다시 들어가 구석을 훑는 방식이 효율적입니다. 화면이 작아 시야가 좁으니, 천천히 움직이며 화면을 밀어 주변을 확인하는 습관이 도움이 됩니다.

휴대용으로 다시 만든 3차원 게임

1990년대 후반에는 거치형 기기의 3차원 게임을 휴대용으로 옮기는 일이 자주 있었습니다. 기기 성능 차이가 워낙 커서, 대부분은 같은 이름을 달고 있을 뿐 아예 다른 게임으로 새로 만들어졌습니다. 이 작품도 마찬가지입니다.

그래서 원작의 3차원 탐험을 기대하고 켜면 당황할 수 있습니다. 하지만 2차원으로 옮기면서 방향 감각의 부담이 사라지고, 한 구역이 짧게 정리되어 휴대용에 맞는 호흡을 얻었습니다. 캐릭터의 개성과 채널을 넘나드는 무대 구성도 잘 살아 있습니다.

한국에서는 정식으로 널리 소개된 시리즈가 아니라 이름이 낯설 수 있습니다. 설치 과정 없이 브라우저에서 바로 실행되니, 그 시절 서구 마스코트 게임이 어떤 모습이었는지 짧게 확인해 보기에 알맞습니다.