키드 니키
키드 니키 (Kid Niki Radical Ninja USA) · 1987 · Irem
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빙글빙글 도는 칼
주인공이 칼을 휘두르는 방식부터 남다릅니다. 앞으로 찌르거나 위에서 아래로 베는 게 아니라, 칼이 몸 주위를 빙글빙글 돌아갑니다. 그래서 공격 버튼을 누르고 있으면 앞뒤 위아래가 전부 공격 범위가 되고, 달려들면서 계속 돌리면 밀고 들어가는 형태가 됩니다.
이 회전 칼 덕분에 조작 감각이 다른 액션 게임과 확연히 다릅니다. 적을 정확히 겨눈다기보다 칼이 도는 궤도 안에 적을 집어넣는 느낌에 가깝습니다. 점프하면서 돌리면 공중의 적도 함께 정리되어, 달리고 뛰고 돌리는 동작이 하나로 이어집니다.
어떤 게임인가
키드 니키(Kid Niki: Radical Ninja)는 아이렘이 만든 옆으로 진행하는 액션 게임이고, 이 작품은 그 패미컴 이식판입니다. 닌자 수련생인 소년 니키가 납치당한 공주를 구하고 스승의 원수를 갚기 위해 길을 나서는 이야기입니다.
조작은 이동, 점프, 회전 칼 공격으로 단순합니다. 플레이어의 체력은 여러 칸으로 나뉘어 있어 몇 대는 견딜 수 있고, 진행 중에 얻는 아이템으로 회복하거나 잠시 힘을 키울 수 있습니다. 스테이지 끝에는 반드시 보스가 기다립니다.
기억에 남는 보스들
이 게임의 이름을 기억하게 만드는 것은 보스입니다. 하나같이 생김새와 공격 방식이 별나서, 한 번 보면 잊히지 않습니다. 통통 튀어 다니는 거대한 얼굴, 화면을 가로지르는 거인, 분신을 만들어 내는 닌자 같은 상대들이 차례로 나옵니다.
공통점은 전부 패턴이 확실하다는 것입니다. 처음 붙으면 손도 못 써 보고 당하지만, 몇 번 죽으면서 움직임을 외우면 어느 위치에 서서 언제 칼을 돌려야 하는지가 보입니다. 이 게임의 재미 대부분이 이 과정에 몰려 있습니다.
만만치 않은 난이도
밝고 만화 같은 그림과 달리 난이도는 꽤 높은 편입니다. 발판 사이 간격이 넓어 점프를 조금만 짧게 뛰어도 떨어지고, 좁은 자리에 적이 여럿 몰려나오는 구간도 흔합니다. 칼이 사방을 커버한다고는 하지만 무적은 아니어서, 뒤에서 붙는 적에게 체력을 야금야금 깎이곤 합니다.
요령은 무리해서 앞으로 나가지 않는 것입니다. 안전한 발판 위에 서서 다가오는 적을 칼로 처리한 뒤 한 칸씩 전진하는 편이 결과적으로 빠릅니다. 특히 공중에 뜬 상태에서는 방향을 크게 바꿀 수 없으니, 뛰기 전에 착지할 자리를 먼저 정해 두어야 합니다.
아이렘의 색깔
아이렘은 이 시기에 개성 강한 액션 게임을 여럿 내놓은 회사입니다. 화면 구성이 큼직하고, 캐릭터의 표정이 익살맞으며, 음악이 귀에 잘 붙는다는 공통점이 있습니다. 키드 니키의 경쾌한 배경 음악은 그중에서도 손꼽히는 편이라, 게임을 그만둔 뒤에도 한참 머릿속을 맴돕니다.
오락실 원판이 먼저 나왔고 패미컴판은 그것을 옮긴 것입니다. 화면 크기와 색은 줄었지만 회전 칼의 감각과 보스들의 개성은 그대로 남았습니다. 짧고 굵게 몇 판 해 보기 좋은, 손맛이 확실한 액션 게임입니다.