파이널 랩
파이널 랩 (Final Lap REV E) · 1987 · Namco
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오락실 여덟 대를 줄로 이어 붙이던 시절
1987년 오락실에 이 게임이 들어왔을 때 가장 놀라웠던 건 그래픽이 아니라 케이블이었습니다. 기계 여러 대를 통신선으로 이어 붙이면 최대 여덟 명이 같은 트랙에서 동시에 달릴 수 있었기 때문입니다. 옆자리 사람이 화면 속 내 앞 차라는 감각은, 혼자 컴퓨터 차를 추월하던 그때까지의 레이싱과는 완전히 달랐습니다.
대수를 다 채운 오락실에서는 출발 신호와 함께 여덟 개의 핸들이 동시에 꺾이는 소리가 났습니다. 지금의 온라인 대전이 하는 일을 그 시절엔 굵은 케이블 한 다발이 대신하고 있었습니다.
어떤 게임인가
파이널 랩(Final Lap)은 F1 머신을 몰고 정해진 바퀴 수를 돌아 순위를 겨루는 레이싱 게임입니다. 남코가 폴 포지션 이후 오랜만에 내놓은 정통 F1 소재 작품으로, 실제 그랑프리를 연상시키는 코스와 스폰서 색을 입힌 머신이 등장합니다.
조작은 핸들과 액셀·브레이크, 그리고 하이·로 2단 변속입니다. 규칙은 단순합니다. 체크포인트를 통과할 때마다 시간이 연장되고, 시간 안에 다음 지점을 넘지 못하면 그대로 종료입니다. 그래서 순위 싸움과 시간 관리가 항상 붙어 다닙니다.
주행 감각과 공략
차는 무겁게 움직입니다. 고속 코너에 그대로 들어가면 밖으로 밀려나고, 잔디에 바퀴를 걸치면 속도가 뚝 떨어집니다. 코너 앞에서 미리 감속하고 안쪽을 짧게 물었다가 출구에서 액셀을 밟는, 레이싱의 기본기를 그대로 요구하는 편입니다.
변속은 생각보다 중요합니다. 저속 코너를 빠져나올 때 로 기어로 가속을 붙였다가 직선에서 하이로 올리는 습관을 들이면 랩 타임이 눈에 띄게 줄어듭니다. 다른 차와 접촉하면 크게 흔들리므로, 추월은 직선 구간에서 미리 각을 잡고 들어가는 쪽이 안전합니다.
통신 대전이 남긴 것
여덟 대 연결 대전은 이후 남코 레이싱의 정체성이 됩니다. 이 시리즈는 여러 편으로 이어지면서 화면과 코스가 좋아지지만, 뼈대가 되는 재미는 첫 작품에서 이미 완성되어 있었습니다. 사람과 사람이 같은 트랙에서 붙는다는 것, 그것 하나입니다.
혼자 플레이할 때도 컴퓨터 차들이 꽤 촘촘하게 붙어 달려서 심심하지 않습니다. 다만 이 게임의 진짜 얼굴은 옆자리에 사람이 앉았을 때 나옵니다. 마지막 바퀴에서 앞차를 잡느냐 마느냐로 오락실이 시끄러워지던 게임이었습니다.
지금 해 보면
1987년 기판이라 화면은 소박하지만, 도로가 흘러가는 속도감과 코너에서 차체가 밀리는 느낌은 지금 봐도 정직하게 잘 만들어져 있습니다. 화려한 연출이 없는 대신 조작이 곧바로 결과로 돌아오는 종류의 레이싱입니다.
한 판이 길지 않아 부담 없이 잡을 수 있고, 랩 타임을 조금씩 깎아 나가는 재미가 확실합니다. 처음엔 코스를 외우고, 그다음엔 브레이크 지점을 줄이는 식으로 자기 기록과 싸우게 되는 게임입니다.