피파 2003

시즌이 바뀌면 다시 사던 축구 게임

축구 게임은 해마다 새 판이 나옵니다. 선수 이적이 반영되고, 등번호가 바뀌고, 작년에 잘하던 선수의 능력치가 조정됩니다. FIFA 시리즈가 오래 팔린 이유가 여기 있습니다. 내가 응원하는 팀의 올해 선수단을 그대로 쓸 수 있다는 것, 그 하나가 축구를 좋아하는 사람에게는 충분한 구매 이유였습니다.

2003년 판은 한일 월드컵이 막 끝난 직후의 분위기 속에서 나왔습니다. 국내에서 축구에 대한 관심이 가장 뜨거웠던 시기였고, 그래서 이 시기의 축구 게임은 유난히 많이 돌려졌습니다. 친구 집에 모이면 리그전을 짜고, 진 사람이 다음 판 컨트롤러를 넘기는 식으로 저녁이 통째로 지나갔습니다.

어떤 게임인가

피파 2003(FIFA Soccer 2003)은 실제 축구 리그의 팀과 선수를 그대로 가져다 쓰는 축구 시뮬레이션입니다. 한 경기를 잡고 킥오프부터 종료 휘슬까지 직접 조작하며, 리그와 컵 대회를 시즌 단위로 이어 갈 수도 있습니다.

조작은 축구 게임의 표준 문법을 따릅니다. 방향키로 공을 가진 선수를 움직이고, 짧은 패스와 긴 패스 버튼이 따로 있으며, 슛 버튼은 누르고 있는 시간만큼 힘이 실립니다. 수비할 때는 다른 버튼으로 가장 가까운 선수를 자동으로 붙여 압박하고, 태클 버튼으로 공을 끊습니다. 버튼 수 자체는 많지 않은데, 누르는 길이와 방향 조합으로 나오는 결과가 다양해서 익힐수록 표현할 수 있는 플레이가 늘어납니다.

한 경기의 흐름

처음 잡으면 대부분 같은 실수를 합니다. 공을 잡자마자 앞으로만 몰고 가다가 수비 두세 명에게 둘러싸여 끊기는 것입니다. 이 게임은 혼자 드리블로 뚫는 것보다 짧은 패스를 두세 번 주고받으며 수비 라인을 옆으로 흔드는 쪽이 훨씬 잘 통합니다. 측면으로 벌린 다음 크로스를 올려 머리로 마무리하는 패턴이 가장 안정적인 득점 루트입니다.

슛은 힘 조절이 핵심입니다. 페널티 박스 안에서 힘을 가득 채워 차면 대부분 하늘로 날아갑니다. 가까운 거리에서는 짧게 끊어 차서 골키퍼 옆을 스치듯 밀어 넣는 편이 성공률이 높습니다. 반대로 박스 바깥에서는 힘을 충분히 실어야 골키퍼가 손을 못 댑니다.

수비는 무작정 태클을 넣지 않는 것이 요령입니다. 태클은 실패하면 그 선수가 넘어져 잠시 못 움직이고, 그 사이가 그대로 실점으로 이어집니다. 압박 버튼으로 붙어서 진로만 막고 있다가 상대가 패스 실수를 하도록 유도하는 쪽이 안전합니다.

팀을 고르는 재미

능력치가 높은 강팀을 골라 쉽게 이기는 것도 재미지만, 이 시리즈의 진짜 재미는 약팀을 골라 시즌을 버티는 데 있습니다. 발 빠른 공격수 한 명에게 모든 공을 몰아주는 전술을 짜거나, 수비를 두껍게 세우고 역습만 노리는 식으로 팀 성격에 맞는 방식을 찾게 됩니다.

대인전에서는 팀 실력 차를 서로 합의해 맞추는 문화가 있었습니다. 잘하는 쪽이 약팀을 잡고 시작하는 식입니다. 그렇게 균형을 맞추고 나면 실력 차이가 곧바로 드러나서, 몇 판만 해 봐도 누가 패스를 볼 줄 아는지 알 수 있습니다.

그 시절 축구 게임의 자리

당시 축구 게임 시장은 이 시리즈와 일본 쪽 축구 게임이 양분하고 있었습니다. 두 게임의 성격은 뚜렷하게 갈렸습니다. 이쪽은 실제 리그 라이선스와 중계 방송 같은 연출, 화려한 화면 구성이 강점이었고, 반대편은 공을 다루는 감각과 경기 템포 쪽에서 지지를 받았습니다. 그래서 축구 게임 이야기가 나오면 어느 쪽이 더 축구답냐는 논쟁이 늘 따라붙었습니다.

지금 다시 잡아 보면 선수들의 움직임이 요즘 축구 게임보다 단순하고, 그만큼 한 판이 빠르게 끝납니다. 오히려 그 단순함 덕에 처음 잡은 사람도 몇 분이면 공을 굴릴 수 있어서, 옆 사람과 가볍게 한 판 붙기에 잘 맞습니다.