행온 MSX

오락실을 뒤흔든 바이크

1985년 오락실에 실물 크기의 오토바이가 놓였습니다. 앉아서 몸을 왼쪽으로 기울이면 화면 속 바이크도 같이 눕고, 오른쪽으로 세우면 다시 일어섭니다. 손잡이를 잡고 코너를 도는 그 감각 때문에, 뒤에 줄을 서서 남이 타는 걸 구경하는 것만으로도 볼거리가 됐습니다.

체감형 게임이라는 말이 국내에 널리 퍼진 것도 이 무렵입니다. 화면만 보던 게임에 몸이 끼어들었고, 그 뒤로 세가는 자동차, 비행기로 같은 방식을 넓혀 갑니다. 그 출발점에 이 게임이 있습니다.

어떤 게임인가

행온(Hang-On)은 로드 레이서를 몰고 정해진 구간을 시간 안에 통과하는 레이싱 게임입니다. 화면은 운전자 뒤에서 바라보는 시점이고, 도로가 앞으로 밀려오면서 좌우로 굽습니다. 조작은 좌우 조향과 가속, 감속이 전부입니다.

순위 경쟁이 아니라 시간 싸움입니다. 구간 끝의 체크포인트를 통과하면 남은 시간이 조금 더 붙고, 못 넘기면 그대로 끝납니다. 그래서 다른 바이크는 이겨야 할 상대라기보다 길을 막는 장애물에 가깝습니다.

트랙에는 야자수 늘어선 해안, 도심, 다리 구간처럼 눈에 띄는 배경이 이어집니다. 배경이 바뀌는 것만으로 얼마나 왔는지 감이 오고, 그게 다음 체크포인트까지 밀어붙일 동기가 됩니다.

코너를 도는 법

이 게임의 요령은 딱 하나, 코너 앞에서 속도를 얼마나 줄이느냐입니다. 직선에서 최고 속도를 뽑는 건 쉽지만, 그 속도로 코너에 들어가면 바깥으로 밀려 나가면서 길가 표지판이나 다른 바이크에 부딪힙니다. 한 번 넘어지면 바이크를 다시 세우고 가속하는 데 몇 초가 통째로 날아갑니다.

반대로 지나치게 겁을 내면 시간이 모자랍니다. 코너 직전에 살짝만 놓았다가 정점을 지나면서 다시 감는, 이 짧은 박자를 찾는 것이 실력입니다. 코너의 안쪽 라인을 붙어서 도는 습관을 들이면 같은 속도로도 시간이 남습니다.

다른 바이크는 대개 도로 한가운데를 달립니다. 무리해서 사이를 비집기보다 미리 한쪽 차선으로 붙어 두고 통째로 지나가는 편이 안전합니다. 특히 코너와 추월이 겹치는 순간이 가장 위험합니다.

길가에 늘어선 표지판과 나무도 만만치 않습니다. 코너 바깥으로 밀려 나면 십중팔구 이것들과 부딪히는데, 다른 바이크와 달리 미리 피할 여유가 거의 없습니다. 코너 진입 각도를 안쪽으로 잡아 두는 것이 결국 가장 확실한 예방책입니다.

체크포인트를 넘긴다는 것

이 게임에서 실력이 늘었다는 신호는 순위가 아니라 도달한 구간입니다. 처음에는 두 번째 체크포인트도 못 넘기다가, 코너 감각이 붙으면 세 번째 네 번째가 차례로 열립니다. 구간이 열릴 때마다 새로운 배경이 나오니 보상이 확실합니다.

다만 뒤로 갈수록 주어지는 시간이 인색해집니다. 앞 구간에서 시간을 얼마나 아껴 두었느냐가 뒤 구간의 여유로 그대로 이어지므로, 초반이 쉽다고 대충 달리면 후반에 몇 초 차이로 끝납니다. 한 판을 길게 끌고 가려면 처음부터 실수 없이 붙여야 합니다.

MSX판은 무엇이 다른가

실물 바이크에 앉는 재미는 가정용으로 옮길 수 없으니, MSX판은 조작을 방향키와 버튼으로 정리했습니다. 화면에 뿌릴 수 있는 색과 스프라이트 수가 제한되다 보니 도로 표현과 배경은 단순해졌고, 속도감도 오락실보다 절제되어 있습니다.

대신 코스의 흐름과 체크포인트 구조는 그대로라, 무엇을 하는 게임인지는 충분히 전해집니다. 화면이 단순한 만큼 앞의 코너가 어느 쪽으로 굽는지 일찍 보이기도 합니다. 짧은 시간에 한 판을 끝낼 수 있어서 잠깐씩 붙잡기 좋습니다.

그 시절 한국에서

오락실에서 실물 바이크형 기계를 갖춘 곳은 흔치 않았습니다. 그래서 대개는 앉는 자리 없는 일반 케이스로, 혹은 집에 있는 MSX로 이 게임을 처음 만났습니다. 몸으로 기울이지 못해도 코너에서 아슬아슬하게 살아남는 재미는 같았습니다.

이 게임이 남긴 방식은 이후 아웃런을 비롯한 세가의 레이싱으로 이어집니다. 체크포인트로 시간을 벌어 가며 달린다는 구조는 오랫동안 오락실 레이싱의 기본이 되었고, 그 원형을 확인해 보는 재미로 지금 잡아도 충분합니다.