로드래쉬 제일브레이크

몽둥이를 든 채로 달리는 오토바이 경주

오토바이 경주 게임인데 가장 먼저 떠오르는 것이 주먹과 쇠사슬인 게임이 있습니다. 앞서가는 상대를 따라잡는 방법이 스로틀만은 아닙니다. 옆에 바짝 붙어서 몽둥이로 한 대 후려치면 상대가 가드레일에 처박히고, 순위는 그렇게 알아서 정리됩니다. 로드 래시 시리즈는 처음부터 그런 게임이었고 이 작품은 그 성격을 가장 노골적으로 밀어붙인 편입니다.

제목에 감옥이 들어간 것도 그래서입니다. 잡혀 들어간 동료를 빼내는 것이 목표인 이야기가 얹혀 있고, 그 목표를 위해 하는 일이라고는 도로 위에서 남을 두들겨 패며 달리는 것뿐입니다. 경주 게임의 규칙과 액션 게임의 재미를 억지로 붙여 놓은 것 같은데도 이상하게 잘 굴러갑니다.

무엇을 하는 게임인가

로드래쉬 제일브레이크(Road Rash Jailbreak)는 정해진 코스를 달려 순위 안에 드는 것이 기본 목표인 오토바이 레이싱입니다. 완주해서 상금을 받으면 그 돈으로 더 빠른 차체를 사고, 그렇게 등급을 올려 가며 다음 대회에 나갑니다. 코스는 도심 도로와 외곽 산길, 사막 같은 곳을 오가고 반대편에서 오는 일반 차량과 트럭이 그대로 장애물이 됩니다.

조작은 단순합니다. 가속과 브레이크, 그리고 왼쪽과 오른쪽으로 공격하는 버튼이 전부입니다. 다만 이 단순한 조작이 시속 200킬로미터로 달리는 중에 이루어진다는 점이 문제입니다. 때리려고 옆으로 붙는 순간 앞에 트럭이 나타나고, 피하려다 균형을 잃으면 그대로 날아갑니다.

넘어지면 바이크에서 튕겨 나가 도로 위를 걸어서 되돌아가야 합니다. 그 몇 초 사이에 뒤에 있던 무리가 전부 지나가 버리기 때문에, 이 게임에서 가장 손해가 큰 실수는 남에게 맞는 것이 아니라 혼자 벽에 박는 것입니다.

무기는 사는 것이 아니라 뺏는 것입니다

시작할 때 맨손인 경우가 많습니다. 무기를 든 상대를 때려서 떨어뜨리거나, 정확히는 상대의 손에서 빼앗아 오는 방식으로 무장을 갖춥니다. 쇠사슬, 몽둥이, 쇠지렛대, 전기 충격봉 같은 것들이 돌아다니고 무기마다 사거리와 휘두르는 속도가 다릅니다.

사거리가 긴 무기는 안전한 거리에서 때릴 수 있어 유리하지만 휘두르는 동안 조향이 굳는 느낌이 있습니다. 짧고 빠른 무기는 붙어야 하는 대신 연달아 때릴 수 있습니다. 상대를 한 번에 눕히려 들기보다 두세 번 나눠 때려 자세를 무너뜨린 뒤 코너에서 바깥으로 밀어내는 쪽이 훨씬 확실합니다.

사이드카, 둘이서 한 대를 타는 방식

이 작품에서 가장 눈에 띄는 것은 사이드카입니다. 한 대의 오토바이에 두 사람이 타고 앞사람은 운전만, 옆자리에 앉은 사람은 싸움만 담당합니다. 운전하는 쪽이 상대 옆에 붙여 주면 옆자리에서 마음껏 휘두르는 식이라, 혼자 할 때는 불가능했던 각도의 공격이 나옵니다.

둘이 같이 하면 역할이 확실히 갈립니다. 운전자는 속도를 지키면서 사냥감 옆으로 접근하는 데만 신경 쓰고, 사수는 언제 팔을 뻗을지만 봅니다. 호흡이 맞으면 한 대씩 차례로 정리하며 선두로 올라가는 그림이 나오고, 안 맞으면 서로 탓하다가 같이 가드레일로 갑니다.

경찰이 붙으면 경주가 아니라 도주가 됩니다

도로에는 경찰도 함께 달립니다. 눈에 띄면 뒤에 달라붙어 밀어붙이는데, 이때부터는 순위보다 잡히지 않는 것이 우선입니다. 경찰까지 때려서 떨어뜨릴 수 있지만 그만큼 시간을 쓰게 되고, 무시하고 달리자니 계속 옆구리를 받힙니다.

처음 하는 사람은 이 구간에서 대부분 무너집니다. 요령은 간단합니다. 경찰이 붙었을 때 무리하게 싸우지 말고 차량이 많은 구간으로 유도하는 것입니다. 일반 차량 사이를 비집고 들어가면 따라오던 쪽이 먼저 걸려 넘어지는 경우가 많습니다.

시리즈의 마지막 자리에서

로드 래시는 원래 메가드라이브에서 이름을 알린 시리즈였고, 이후 기종을 옮겨 다니며 실사 영상과 요란한 음악을 앞세운 편들로 이어졌습니다. 이 작품은 그 흐름의 끝자락, 다음 세대 기기로 넘어가기 직전에 나온 플레이스테이션판입니다.

그래서 그래픽만 놓고 보면 같은 시기의 다른 레이싱 게임들에 밀립니다. 대신 시리즈가 오래 다듬어 온 부분, 즉 때리고 맞고 넘어지는 감각과 도로 위의 난장판은 여기서 가장 정리된 모습으로 나옵니다. 진지한 레이싱을 기대하고 잡으면 실망하지만, 친구와 둘이 앉아 낄낄대며 남을 넘어뜨리려고 잡으면 오래 붙잡게 되는 종류의 게임입니다.