핫 휠 터보 레이싱
핫 휠 터보 레이싱 (Hot Wheels Turbo Racing) · 1999 · Electronic Arts
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장난감 트랙을 실제 크기로 늘리면
핫 휠은 오렌지색 플라스틱 트랙과 함께 팔리던 다이캐스트 미니카입니다. 트랙을 이어 붙여 고리 모양 회전 구간을 만들고 차를 굴려 보던 기억이 있다면, 이 게임이 무엇을 하려 했는지 바로 이해할 수 있습니다. 그 장난감 트랙을 실제 차가 달릴 수 있는 크기로 부풀린 것입니다.
그래서 코스가 물리 법칙을 크게 신경 쓰지 않습니다. 수직에 가까운 벽을 타고 달리고, 공중으로 수십 미터를 날고, 거대한 고리를 한 바퀴 돌아 나옵니다. 현실적인 레이싱과는 처음부터 다른 물건이라는 걸 첫 코스에서 바로 알려 줍니다.
어떤 게임인가
핫 휠 터보 레이싱(Hot Wheels Turbo Racing)은 여러 대의 차가 동시에 출발해 순위를 다투는 아케이드 레이싱 게임입니다. 주행 자체는 단순하지만, 코스 곳곳에 점프대와 지름길이 깔려 있어 어디로 뛰어오르느냐가 순위를 크게 바꿉니다.
핵심은 부스터입니다. 화면에 게이지가 있고, 이걸 채워 터뜨리면 잠깐 아주 빠르게 달립니다. 게이지는 그냥 시간이 지나서 차는 게 아니라 공중에서 곡예를 할 때 채워집니다. 즉 빨리 가려면 위험하게 날아야 합니다.
공중 곡예가 곧 속도다
점프대에서 뜬 동안 방향키를 조작하면 차가 회전하거나 뒤집히는 곡예 동작이 나옵니다. 동작을 성공할 때마다 부스터 게이지가 오르고, 여러 동작을 이어서 성공하면 더 크게 오릅니다. 이 게임의 실력은 결국 얼마나 오래, 얼마나 많이 공중에서 굴렀느냐로 판가름납니다.
문제는 착지입니다. 회전하는 도중에 땅에 닿으면 차가 크게 흔들리거나 아예 뒤집혀서 시간을 크게 잃습니다. 그래서 요령은 욕심을 조절하는 것입니다. 점프대에 들어가는 속도로 체공 시간을 어림잡고, 여유가 있을 때만 한 바퀴 더 도는 판단이 필요합니다. 처음에는 한 번만 회전하고 안전하게 착지하는 연습부터 하는 편이 결과적으로 빠릅니다.
지름길과 코스 외우기
코스마다 눈에 잘 안 띄는 갈림길이 숨어 있습니다. 벽처럼 보이는 곳이 실은 통로이거나, 크게 뛰면 굽은 구간을 통째로 건너뛸 수 있는 지점이 있습니다. 이런 길을 하나 찾아내면 한 바퀴에서 수 초를 줄일 수 있어서, 실력 차이보다 코스 지식의 차이가 순위를 더 크게 가릅니다.
그래서 새 코스에서는 첫 몇 판을 순위에 신경 쓰지 말고 이곳저곳 부딪혀 보며 도는 것을 권합니다. 지름길 위치와 점프대의 세기를 알고 나면 같은 코스가 전혀 다르게 보입니다. 코스 자체도 얼음 위, 공사장, 집 안처럼 배경이 제각각이라 외우는 재미가 있습니다.
차를 고르는 재미
핫 휠 미니카를 본떠 만든 여러 차량이 등장하고, 성능이 제각각입니다. 최고 속도가 높은 대신 잘 안 도는 차가 있고, 가속과 회전이 좋은 대신 직선에서 밀리는 차가 있습니다. 곡예 위주로 부스터를 자주 터뜨리는 방식이라면 회전이 좋은 쪽이 유리하고, 지름길을 잘 아는 코스라면 최고 속도가 높은 쪽이 낫습니다.
경주를 이기면 새 차량과 새 코스가 하나씩 열립니다. 그래서 초반에는 선택지가 좁지만, 몇 판만 돌려도 고를 것이 늘어납니다. 차마다 공중에서 도는 감각이 미묘하게 달라서, 손에 맞는 한 대를 찾고 나면 기록이 눈에 띄게 좋아집니다.
누가 즐길 만한가
이 게임은 정확한 주행선이나 브레이크 지점을 따지는 종류가 아닙니다. 액셀을 놓지 않고 달리다가 뜰 수 있을 때 최대한 크게 뜨는 것이 전부입니다. 그래서 레이싱 게임을 어려워하는 사람도 몇 판만 돌면 감을 잡습니다.
반대로 진지한 주행 감각을 기대하면 실망하기 쉽습니다. 차의 무게감이나 접지력 같은 요소는 거의 신경 쓰지 않았고, 대신 속도감과 화면 연출에 힘을 몰아넣었습니다. 부스터를 터뜨렸을 때 화면 가장자리가 흐려지며 밀려나는 연출은 지금 봐도 시원합니다. 둘이 화면을 나눠 겨루는 모드도 들어 있어, 짧게 여러 판 돌리기에 잘 맞는 게임입니다.