마이크로 머신즈

아침 식탁이 서킷이 된다

레이싱 게임의 무대라면 보통 서킷이나 도로를 떠올립니다. 이 게임은 그런 곳으로 가지 않습니다. 대신 아침 식탁 위를 달립니다. 흘린 시리얼 사이를 빠져나가고, 우유 웅덩이에서 미끄러지고, 접시 가장자리로 떨어지지 않게 조심해야 합니다.

무대는 계속 바뀝니다. 당구대 위, 공사장 모래판, 책상 위의 책과 연필 사이, 욕조 주변까지 갑니다. 집 안의 평범한 물건들이 전부 코스의 일부가 되는데, 이 발상 하나로 이 게임은 다른 어떤 레이싱 게임과도 닮지 않게 됐습니다.

위에서 내려다보는 장난감 경주

마이크로 머신즈(Micro Machines)는 같은 이름의 소형 장난감 자동차를 소재로 한 레이싱 게임입니다. 화면을 위에서 내려다보는 시점으로 진행되며, 차들이 좁은 코스 위를 돌면서 순위를 다툽니다.

타는 차도 여러 종류입니다. 스포츠카, 사륜구동차, 탱크, 헬리콥터, 보트까지 나오고 각각 조작감이 완전히 다릅니다. 보트는 물 위에서 심하게 미끄러지고, 탱크는 느리지만 부딪혀도 밀리지 않습니다. 코스에 맞는 차가 정해져 있어 매 경기마다 새로 감을 잡아야 합니다.

화면 밖으로 나가면 진다

이 게임에는 다른 레이싱 게임에 없는 규칙이 있습니다. 화면은 선두를 따라가기 때문에, 뒤처져서 화면 밖으로 밀려나면 그대로 실격 처리됩니다. 상대와의 거리를 벌리는 것 자체가 공격이 되는 셈입니다.

둘이 겨루는 모드에서는 이 규칙이 승부의 전부입니다. 상대를 앞질러 화면 밖으로 밀어내면 점수를 얻고, 여덟 칸의 표시를 먼저 채우는 쪽이 이깁니다. 한 바퀴를 다 도는 게 아니라 상대를 떨어뜨리는 싸움이라 경기가 짧고 격렬합니다.

부딪쳐서 상대를 코스 밖으로 밀어내는 것도 정당한 전술입니다. 코너 안쪽을 파고들어 상대를 바깥으로 튕겨 내는 순간이 이 게임에서 가장 통쾌한 장면입니다.

미끄러짐을 다스리는 조작

조작은 간단해 보이지만 다루기는 만만치 않습니다. 차가 잘 미끄러져서, 코너에 그대로 진입하면 그대로 밖으로 흘러 나갑니다. 미리 속도를 줄이고 코너 안쪽을 짧게 도는 것이 기본입니다.

무대마다 노면이 다릅니다. 우유가 흐른 곳이나 얼음판에서는 훨씬 더 미끄러지고, 모래에서는 속도가 떨어집니다. 코스를 몇 번 돌며 어디가 미끄러운지 외워 두면 기록이 확 줄어듭니다.

지름길도 곳곳에 있습니다. 책 위로 뛰어오르거나 물건 사이를 질러가는 길이 숨어 있어서, 이를 아는 사람과 모르는 사람의 차이가 큽니다.

여럿이 모였을 때 빛나는 게임

이 작품은 혼자 하기보다 사람이 모였을 때 진가를 드러냅니다. 한 대의 패드를 둘이 나눠 쥐고 붙는 방식까지 지원해서, 컨트롤러가 하나뿐인 상황에서도 넷이 돌아가며 즐길 수 있었습니다.

영국의 코드마스터즈가 만든 이 게임은 이후 여러 속편으로 이어지며 하나의 시리즈가 됐습니다. 짧게 한 판씩 붙기 좋고 규칙이 단순해서, 지금 처음 잡는 사람도 몇 초면 이해합니다. 여럿이 웃으며 붙기에 이만한 게임이 드뭅니다.