배틀토드 (메가드라이브)
배틀토드 (Battletoads World) · 1993 · Sega
게임 화면 하단에서 —키 변경 Controls Settings·저장·불러오기 Save State / Load State
3스테이지에서 멈춘 사람들
이 게임 이야기가 나오면 결론은 늘 같은 데로 흘러갑니다. 터보 터널, 그러니까 호버바이크를 타고 달리는 스테이지 말입니다. 화면 안쪽으로 무섭게 빨라지는 속도로 달리는데 벽이 계속 튀어나오고, 그걸 순전히 외운 순서대로 피해야 합니다. 반사신경으로 되는 구간이 아니라 몸이 기억할 때까지 죽어야 넘어가는 구간이라, 수많은 사람이 여기서 게임을 접었습니다. 지금까지도 어려운 게임을 이야기할 때 관용어처럼 인용되는 스테이지입니다.
배틀토드(Battletoads)는 두꺼비 전사 래시, 지츠, 핌플이 다크 퀸에게 붙잡힌 동료를 구하러 가는 액션 게임입니다. 기본은 옆으로 진행하며 적을 두들기는 액션이지만, 스테이지마다 진행 방식이 통째로 바뀝니다. 밧줄을 타고 내려가기도 하고, 뱀을 타고 오르기도 하고, 앞서 말한 것처럼 탈것으로 질주하기도 합니다. 한 게임 안에 여러 게임이 들어 있는 셈입니다.
두꺼비의 과장된 타격
이 게임의 인장은 타격 연출입니다. 적을 몇 대 때려 비틀거리게 만든 뒤 마무리 공격을 넣으면 두꺼비의 팔다리가 갑자기 거대한 망치나 뿔로 변해서 적을 날려버립니다. 발이 커다란 부츠로 변해 걷어차는 모습이나, 주먹이 램으로 바뀌어 밀어붙이는 모습은 처음 보면 웃음이 나올 정도로 과장되어 있습니다.
적을 붙잡아 화면 밖으로 던지는 것도 됩니다. 여럿이 몰려들 때는 하나를 잡아 다른 적에게 던지는 편이 안전합니다. 이 화려한 타격감 덕분에, 난이도가 아무리 사람을 괴롭혀도 계속 다시 잡게 되는 힘이 있습니다.
왜 그렇게 어려운가
난이도가 높은 이유는 단순히 적이 강해서가 아닙니다. 스테이지마다 완전히 다른 조작을 요구하면서 실수를 거의 봐주지 않기 때문입니다. 벽에 부딪히면 즉사인 구간, 발판을 잘못 밟으면 떨어지는 구간이 반복되고, 잔기와 컨티뉴도 넉넉하지 않습니다.
게다가 협동 플레이에서는 아군의 공격이 동료에게도 들어갑니다. 둘이 같이 하면 쉬워질 것 같지만 실제로는 서로를 때려눕히다가 더 빨리 끝나는 일이 흔했고, 친구와 사이가 상하는 게임으로도 이름을 남겼습니다.
여러 기종을 돌아다닌 두꺼비
원작은 패미컴에서 나왔고 이후 여러 기종으로 옮겨졌는데, 메가드라이브판은 그중 비교적 늦게 나온 이식입니다. 화면이 넓어지고 색감이 조금 달라졌지만 그 살인적인 스테이지 구성은 거의 그대로 남아 있습니다.
이 시리즈는 나중에 더블 드래곤과 손을 잡은 합작품까지 나올 만큼 인지도가 있었습니다. 지금 다시 해 보면 요즘 게임의 친절함에 익숙해진 손으로는 초반 몇 스테이지도 벅차지만, 그 불친절함 자체가 이 게임의 성격이라는 것도 금방 알게 됩니다. 터보 터널까지만 가 봐도 왜 이 게임이 전설이 됐는지는 충분히 이해가 됩니다.