섹션 Z 패미컴판

뒤로 돌아 쏘는 슈팅

옆으로 흐르는 슈팅에서 주인공은 대개 한쪽만 바라봅니다. 오른쪽으로 나아가며 오른쪽으로 쏘는 게 전부입니다. 이 게임에는 버튼이 하나 더 있습니다. 누르면 주인공이 몸을 돌려 왼쪽을 봅니다. 그 상태에서는 왼쪽으로 쏘고, 화면도 왼쪽으로 흐르기 시작합니다.

이 한 가지가 게임의 성격을 완전히 바꿉니다. 앞으로만 밀고 가는 게 아니라 왔다 갔다 하며 상황을 정리하게 되고, 뒤에서 나타난 적을 굳이 도망치지 않고 돌아서서 맞상대할 수 있게 됩니다. 화면 방향이 고정되지 않으니 스테이지 설계도 앞뒤로 갈라지는 구조를 쓸 수 있습니다.

어떤 게임인가

섹션 Z(Section Z)는 우주 요새 안을 구역 단위로 돌파해 나가는 슈팅 게임입니다. 주인공은 등에 추진 장치를 단 사람이고, 우주선이 아니라 사람이 직접 날아다니며 싸운다는 설정입니다. 그래서 움직임도 기체보다는 인물에 가깝게 느껴집니다.

요새는 번호가 붙은 구역들로 나뉘어 있습니다. 한 구역을 지나면 다음 구역 번호가 뜨는데, 구역이 순서대로만 이어지는 것은 아닙니다. 갈림길이 있어서 어느 문으로 나가느냐에 따라 다음에 도착하는 구역이 달라집니다. 잘 고르면 지름길이 되고, 잘못 고르면 한참 돌아가게 됩니다.

목표는 요새 가장 안쪽의 마지막 구역에 도달해 그곳의 중심부를 파괴하는 것입니다. 도중에는 벽에 붙은 포대와 통로를 순찰하는 기계들이 계속 나오고, 구역마다 배치가 달라 매번 다른 대응이 필요합니다.

앞뒤를 다 봐야 하는 게임

이 게임에서 가장 자주 죽는 이유는 뒤를 안 봐서입니다. 앞을 정리하는 데 집중하다 보면 뒤쪽 통로에서 적이 따라붙는데, 방향 전환 버튼을 안 쓰면 대응할 방법이 없습니다.

요령은 습관을 들이는 것입니다. 새 구역에 들어가면 일단 짧게 뒤를 한 번 확인하고, 적이 없으면 다시 앞을 보는 식입니다. 전환 자체는 즉시 되므로 손실이 거의 없습니다. 이 습관 하나로 생존율이 확 올라갑니다.

또 하나는 방향 전환을 회피에 쓰는 것입니다. 앞에서 탄이 두껍게 오면 굳이 뚫으려 하지 말고 돌아서서 뒤로 물러났다가, 탄이 지나간 뒤 다시 앞을 보고 나아갑니다. 화면이 양방향으로 흐르기 때문에 가능한 움직임이고, 이걸 쓰는 사람과 안 쓰는 사람의 진도 차이가 큽니다.

무기와 강화

기본 무기는 앞으로 나가는 단발탄입니다. 특정 적을 부수면 강화 아이템이 나오고, 먹으면 탄이 굵어지거나 여러 갈래로 퍼집니다. 한 대 맞으면 단계가 떨어지므로 유지가 중요합니다.

이 게임에는 체력 개념도 있습니다. 한 대 맞았다고 바로 끝나지 않고, 화면에 표시된 에너지가 줄어듭니다. 이 에너지는 시간이 지나면서도 조금씩 줄어들기 때문에, 한자리에 오래 머무르는 것 자체가 손해입니다. 도중에 회복 아이템이 나오지만 넉넉하지는 않아서, 헤매지 않고 나아가는 게 결국 안전한 길입니다.

이 에너지 구조 덕에 이 게임은 다른 슈팅과 리듬이 다릅니다. 완벽하게 피하는 데 매달리기보다, 몇 대는 맞을 각오로 밀고 나가 시간을 아끼는 판단이 자주 필요합니다.

오락실판과의 차이

이 작품은 캡콤이 오락실용으로 먼저 내놓았습니다. 오락실판은 정해진 순서로 구역이 이어지는 비교적 단순한 구성이었는데, 패미컴판은 갈림길과 구역 선택을 넣어 탐색하는 재미를 더했습니다. 같은 이름의 게임이지만 실제로 해 보면 상당히 다른 물건입니다.

캡콤이 이 시기에 만든 다른 작품들과 나란히 놓으면, 사람이 직접 날아다니며 싸운다는 발상이나 앞뒤를 오가는 조작이 여기저기서 다시 등장하는 걸 볼 수 있습니다. 실험적인 시도를 게임 하나에 담아 보고, 그중 통한 것을 다음 작품에서 다듬는 방식이었습니다.

국내에서는 오락실판보다 이 패미컴판을 접한 사람이 많습니다. 복사팩에 흔히 들어 있었고, 뒤로 돌아 쏘는 조작 때문에 처음에는 어리둥절하다가 익숙해지면 오히려 다른 슈팅이 답답해지는 경험을 하게 됩니다. 구역 번호를 하나씩 올려 가는 진행이 명확해서 목표 의식도 분명한 게임입니다.