스트라이더 2 (메가드라이브)

속편이라는 말에는 기대와 불안이 같이 붙습니다. 전작이 좋았다면 더 좋아지리라는 기대가 있고, 만든 사람이 바뀌었다면 과연 그 손맛이 남아 있을까 하는 불안이 있습니다. 이 게임은 그 불안 쪽으로 자주 언급되는 작품입니다. 원작을 만든 곳과 다른 회사가 유럽 쪽에서 이어 만든 속편이라, 같은 주인공이 같은 무기를 들고 나오는데도 움직임의 감촉이 다릅니다. 그 차이를 확인해 보는 것 자체가 이 게임을 켜는 이유가 되기도 합니다.

스트라이더 2(Strider II)는 사이퍼라 불리는 낫 모양 무기를 휘두르는 주인공을 조종하는 횡스크롤 액션 게임입니다. 옆에서 본 화면을 따라 나아가며 달려드는 적을 베고, 벽을 타고 오르내리고, 구간 끝의 큰 적을 상대합니다. 조작은 이동과 점프, 공격이 기본이며 미끄러지듯 자세를 낮추는 동작도 씁니다.

사이퍼의 궤적

이 시리즈의 상징은 무기가 그리는 선입니다. 버튼을 누르면 짧은 호를 그리며 빛이 번지고, 스치는 것이 베입니다. 사거리가 길지 않기 때문에 적에게 꽤 가까이 붙어야 하고, 그만큼 맞을 위험도 함께 감수해야 합니다.

그래서 이 게임의 전투는 거리 싸움입니다. 멀리서 안전하게 처리하는 방법이 거의 없으니, 들어갔다 빠지는 움직임을 반복하게 됩니다. 한 번 베고 바로 물러나고, 상대가 움직이면 다시 들어가는 식입니다. 욕심내서 계속 붙어 있으면 여러 방향에서 오는 적을 감당하지 못합니다.

벽을 타는 이동

스트라이더를 특별하게 만드는 동작은 벽과 천장에 붙어 이동하는 것입니다. 평평한 바닥만 다니는 게 아니라 비탈을 오르고 벽에 매달려 위로 나아갑니다. 이 덕분에 화면이 위아래로도 쓰이고, 길이 평면적으로만 흐르지 않습니다.

다만 붙는 판정이 늘 마음처럼 되지는 않습니다. 붙을 줄 알고 뛰었는데 미끄러져 떨어지거나, 반대로 떨어지려는데 붙어 버려 원하지 않는 방향으로 가는 일이 생깁니다. 이 게임에서 초보자가 가장 짜증을 내는 지점이 여기입니다. 몇 번 겪어 보고 어느 각도에서 붙는지 감을 잡는 수밖에 없습니다.

전작과 견주면

오락실에서 나온 원작은 화려한 연출과 시원한 속도감으로 이름을 알렸습니다. 주인공이 화면을 가로지르는 속도가 빠르고, 적이 한꺼번에 몰려오는 와중에도 몸놀림이 경쾌했습니다.

이 속편은 그 속도감이 다소 무뎌졌습니다. 동작 사이에 걸리는 시간이 길고, 조작에 대한 반응이 한 박자 늦게 느껴질 때가 있습니다. 대신 한 걸음 한 걸음을 신중하게 두게 만드는 면이 있어서, 원작과 다른 종류의 긴장이 생깁니다. 원작의 감각을 기대하고 오면 실망하기 쉽지만, 별개의 게임으로 보면 나름의 맛이 있습니다.

난이도가 튀는 곳

어려움의 상당 부분은 적의 강함이 아니라 배치에서 옵니다. 좁은 발판 위에서 적이 나타나거나, 착지하는 자리에 이미 무언가가 서 있는 식입니다. 맞으면 뒤로 밀려나는데 뒤가 낭떠러지면 그대로 떨어집니다.

그래서 안전하게 가려면 화면이 새로 드러나는 순간마다 잠깐 멈추는 게 좋습니다. 앞이 안 보이는 상태로 달려 들어가면 모르는 적에게 부딪히고 그 반동으로 떨어집니다. 조금 답답하더라도 끊어 가며 나아가는 편이 결과적으로 빠릅니다.

지금 해 본다면

이 게임은 원작의 명성 때문에 오히려 손해를 본 편입니다. 비교 대상이 너무 뚜렷하니까요. 그래도 메가드라이브로 스트라이더를 한 번 더 만나 볼 수 있다는 점, 그리고 벽을 타고 오르는 그 특유의 이동을 다시 써 볼 수 있다는 점은 분명한 값어치입니다.

처음 잡는다면 서두르지 마십시오. 달려 나가는 게임처럼 보이지만 실제로는 멈춰 서서 상황을 보는 쪽이 훨씬 오래 삽니다. 벽에 붙는 감각과 공격 뒤에 빠지는 박자, 이 두 가지만 손에 익으면 처음의 답답함은 상당 부분 사라집니다.