아테나
아테나 (Athena) · 1986 · SNK
▶ PLAY NOW 를 누른 뒤, 화면 가운데 ✕ 를 누르면 게임이 시작됩니다
게임 화면 하단에서 —키 변경 Controls Settings·저장·불러오기 Save State / Load State
ORAKSILGAME.com
열지 말라던 문을 열었습니다
이야기는 궁전 지하에서 시작합니다. 심심하던 공주가 열지 말라고 한 문을 굳이 열어 보고, 그 너머의 환상 세계로 떨어집니다. 그래서 게임이 시작될 때 주인공은 무기도 갑옷도 없이 거의 맨몸입니다. 첫 화면에서 나무를 두들겨 곤봉 하나를 얻는 것이 이 모험의 출발점이고, 그 초라한 시작이 이 게임의 성격을 그대로 말해 줍니다.
아테나(Athena)는 좌우로 스크롤되는 무대를 걸어가며 적을 물리치고 장비를 모으는 액션입니다. 잔기와 제한 시간이 함께 줄어들고, 각 세계 끝에는 보스가 기다립니다. 겉보기에는 밝고 아기자기하지만 실제로 잡아 보면 상당히 매서운 게임입니다.
주워서 갈아입는 재미
이 게임의 핵심은 장비입니다. 지형이나 상자를 부수면 곤봉과 검, 활 같은 무기가 나오고 투구와 갑옷과 방패, 신발이 따로 나옵니다. 무엇을 걸쳤는지에 따라 화면 속 캐릭터의 모습이 즉시 바뀌기 때문에, 내가 지금 얼마나 강해졌는지가 눈으로 바로 보입니다. 처음의 헐벗은 모습에서 투구와 갑옷을 갖춘 모습으로 변하는 순간이 이 게임에서 가장 기분 좋은 장면입니다.
문제는 잃는 것도 그만큼 쉽다는 점입니다. 맞으면 애써 모은 장비가 벗겨져 날아가고, 사거리가 긴 무기를 잃고 나면 갑자기 게임이 몇 배로 어려워집니다. 그래서 강해졌을 때 얼마나 조심하느냐가 관건이고, 좋은 장비를 지킨 채 진행하는 것 자체가 하나의 목표가 됩니다.
다섯 개의 세계
무대는 숲과 초원에서 시작해 지하 동굴로 이어지고, 하늘 위와 물속을 거쳐 마지막에는 불타는 지하 세계로 향합니다. 세계마다 등장하는 적과 지형의 성격이 달라서, 물속에서는 움직임이 느려지고 하늘에서는 발판이 성글어집니다. 같은 장비로도 세계가 바뀌면 요령을 새로 익혀야 합니다.
제한 시간이 계속 흐른다는 점도 압박입니다. 안전하게 한 걸음씩 나아가고 싶어도 시계가 재촉하기 때문에, 어느 정도는 위험을 감수하고 밀고 들어가야 합니다. 숨겨진 길과 숨겨진 아이템이 곳곳에 있어서, 어디를 부수면 무엇이 나오는지 아는 사람과 모르는 사람의 진행 속도가 크게 벌어집니다.
이름이 남긴 계보
이 게임이 지금도 회자되는 큰 이유는 주인공의 이름이 이후로 계속 살아남았기 때문입니다. 이듬해 나온 초능력 소재의 액션 게임에 같은 이름을 가진 소녀가 등장하고, 그 캐릭터가 다시 격투 게임 시리즈로 넘어가면서 오랫동안 간판급 인기 캐릭터로 자리 잡았습니다. 격투 게임에서 그 이름을 처음 들은 사람이 뿌리를 거슬러 올라가면 결국 이 작품에 닿습니다.
그래서 이 게임은 지금 보면 소박한 액션 한 편이지만, 한 회사의 캐릭터 계보가 시작된 지점이기도 합니다. 화면 속에서 곤봉을 들고 첫 나무를 두들기는 공주가 훗날 어디까지 가게 되는지 알고 나면, 이 초반 몇 분이 조금 다르게 보입니다.