척 록 2 일본판

아버지를 구하러 나선 아기

전작에서 배불뚝이 원시인 척 록이 배치기로 적을 날려 버리던 장면을 기억한다면, 이번 작품의 첫인상은 꽤 당황스럽습니다. 주인공 자리에 앉아 있는 것은 기저귀를 찬 아기이기 때문입니다. 척은 어느 날 납치당해 사라지고, 아직 걸음마도 어색해 보이는 아들 척 주니어가 아버지를 찾아 선사시대를 가로지릅니다.

우스운 설정 같지만 실제로 조작해 보면 이 아기가 상당히 야무집니다. 자기 몸집만 한 곤봉을 들고 다니면서 공룡과 벌레를 후려치고, 곤봉을 땅에 짚어 장대높이뛰기처럼 몸을 띄우기도 합니다. 전작의 배치기라는 한 가지 우스개에 기대던 액션이, 이번에는 무기 하나를 중심으로 여러 갈래로 뻗어 나갑니다.

어떤 게임인가

척 록 2(Chuck Rock II: Son of Chuck)는 왼쪽에서 오른쪽으로 나아가며 적을 때려눕히고 구덩이를 뛰어넘는 전형적인 횡스크롤 액션 게임입니다. 방향키로 걷고 달리고, 버튼으로 곤봉을 휘두르고 점프합니다. 목표는 각 스테이지 끝까지 살아서 도달하는 것이고, 중간에 놓인 발판과 함정, 그리고 화면을 채우는 선사시대 생물들이 그것을 방해합니다.

배경은 원시시대이지만 그림체는 진지함과는 거리가 멉니다. 화산과 정글, 얼음 동굴, 물속 구간이 차례로 나오는데, 어느 곳에서든 만화적인 과장이 앞섭니다. 맞은 적이 눈을 흰자로 뒤집으며 넘어지고, 배경의 공룡이 딴짓을 하고, 주인공이 죽을 때마다 아기다운 표정을 짓습니다.

곤봉 하나로 하는 여러 가지

이 게임의 재미는 결국 곤봉의 쓰임새를 얼마나 아느냐에서 갈립니다. 그냥 휘두르면 평범한 근접 공격이지만, 아래를 향해 내리치면 발판 아래로 몸을 밀어 넣는 데 쓸 수 있고, 특정 지점에 곤봉을 걸고 몸을 회전시켜 건너편으로 날아가는 구간도 있습니다. 처음 하는 사람이 가장 자주 막히는 곳도 바로 이 곤봉 활용 지형입니다.

건너뛸 수 없어 보이는 넓은 구덩이 앞에서 한참 서 있게 되는데, 대개는 근처에 곤봉을 걸 수 있는 지점이 마련되어 있습니다. 지형이 어색하게 튀어나와 있거나, 배경과 다른 색으로 칠해진 부분이 있으면 일단 곤봉을 대 보는 것이 답에 가깝습니다.

또 하나 헷갈리기 쉬운 것이 이동 속도입니다. 아기라서 그런지 기본 이동이 느긋한 편인데, 이 상태로는 넘지 못하는 간격이 꽤 있습니다. 충분히 달려서 속도를 붙인 뒤 뛰어야 넘어지지 않습니다. 점프가 짧다고 느껴지면 대부분 도움닫기가 모자란 경우입니다.

난이도가 튀는 지점

초반은 넉넉합니다. 적이 느리고 발판도 넓어서 곤봉을 익히라는 배려가 보입니다. 문제는 중반 이후 발판이 좁아지고 움직이기 시작하면서부터입니다. 좁은 발판 위에서 적이 다가오는데, 곤봉을 휘두르는 동안에는 몸이 잠깐 굳기 때문에 타이밍을 잘못 잡으면 반격당하거나 그대로 아래로 떨어집니다.

물속 구간과 얼음 구간도 조작 감각이 달라 새로 적응해야 합니다. 얼음 위에서는 멈추려 해도 미끄러져 나가므로, 발판 끝에서는 아예 미리 방향키를 놓아 관성으로 멈추는 편이 안전합니다. 체력은 있지만 넉넉하지 않고, 낙사는 체력과 무관하게 한 목숨을 그대로 가져가므로 결국 가장 무서운 것은 적이 아니라 구덩이입니다.

코어 디자인이라는 이름

이 시리즈를 만든 곳은 영국의 코어 디자인입니다. 몇 해 뒤 툼 레이더를 내놓으며 이름을 널리 알린 바로 그 회사이지만, 그 전까지는 이렇게 개성 있는 2D 액션을 꾸준히 만들던 팀이었습니다. 척 록 두 편에는 한 장면 한 장면에 농담을 심어 두려는 그 시절 영국 개발사 특유의 취향이 짙게 남아 있습니다.

이 작품은 메가드라이브 외에도 여러 기종으로 나왔고, 기종마다 화면과 음악의 완성도가 제법 달랐습니다. 메가드라이브판은 색과 스크롤이 안정적이어서 시리즈의 기준으로 삼기 좋은 축에 듭니다.

한국에서의 기억

국내에서 척 록 시리즈는 오락실보다 가정용 쪽에서 접한 사람이 많습니다. 대여점에서 팩을 빌리거나, 잡지의 화면 사진으로 먼저 만나고 나중에 실제로 해 본 경우가 흔했습니다. 이름을 정확히 기억하지 못해도 "원시인 나오는 그 게임"이라고 하면 알아듣는 사람이 꽤 있었습니다.

지금 다시 해 보면 조작이 다소 굼뜨게 느껴지지만, 대신 한 화면 안에 담긴 그림과 농담의 밀도는 여전합니다. 어려운 규칙을 외울 필요 없이 곤봉 하나만 익히면 되는 게임이라, 짧게 붙잡고 놀기에 잘 맞습니다.