호걸사 2

파워 인스팅트 2 (Power Instinct 2 USA Ver 940408 Bad Music From First msm6295) · 1994 · Atlus

할머니가 강한 격투 게임

이 게임을 기억하는 사람들이 가장 먼저 떠올리는 것은 할머니 캐릭터입니다. 등이 굽은 노인이 나와서는 젊은 격투가들을 두들겨 팹니다. 심지어 특정 조건에서 젊은 모습으로 변신까지 합니다. 근육질 격투가들이 진지한 표정으로 싸우던 시절, 이런 캐릭터를 내놓은 배짱 하나로 이 게임은 확실히 눈에 띄었습니다.

호걸사 2(Power Instinct 2)는 아틀러스가 만든 대전격투 게임입니다. 격투가 집안의 계승자를 가리는 대회를 배경으로, 개성이 지나칠 만큼 강한 캐릭터들이 맞붙습니다.

진지함을 버린 캐릭터들

라인업이 대담합니다. 앞서 말한 할머니 외에도 어린아이, 광대, 덩치 큰 괴짜까지 섞여 있습니다. 생김새만 웃긴 것이 아니라 기술 자체가 엉뚱합니다. 상대를 껴안고 던지거나, 화면을 굴러다니거나, 변신해서 성능이 바뀌는 캐릭터도 있습니다.

그런데 대전 게임으로서의 기본은 제대로 갖춰져 있습니다. 커맨드 기술, 필살기, 콤보가 모두 있고 캐릭터 상성도 뚜렷합니다. 겉모습만 보고 만만하게 봤다가 제대로 당하는 것이 이 게임의 정석적인 첫 경험입니다.

오락실에서의 자리

같은 시기 오락실은 스트리트 파이터와 킹 오브 파이터즈가 장악하고 있었습니다. 그 사이에서 호걸사는 주류가 되지는 못했지만, 특이한 캐릭터 덕분에 확실한 인상을 남겼습니다. 정통파 격투 게임에 지친 사람들이 잠깐 기분 전환하러 앉는 자리 같은 게임이었습니다.

기술 커맨드가 크게 복잡하지 않아서 격투 게임 초심자도 필살기를 낼 수 있습니다. 커맨드 입력이 어려워 대전 게임을 포기했던 사람에게는 오히려 이쪽이 잘 맞습니다.

계속 이어진 시리즈

호걸사는 이 2편 이후로도 외전과 후속작이 계속 나왔습니다. 캐릭터들이 시리즈를 거치며 자리를 잡았고, 특히 할머니 캐릭터는 이 시리즈의 얼굴이 되었습니다. 아틀러스가 대전격투 게임을 만들었다는 사실 자체가 지금 보면 신기한데, 그 결과물이 이렇게 개성적이라는 점이 더 재미있습니다.

지금 잡아 봐도 캐릭터 하나하나가 확실히 웃기고, 기술이 터질 때의 과장된 연출이 여전히 유쾌합니다.