닌자 가이덴 (마스터시스템)

같은 이름, 다른 게임

닌자 가이덴이라는 이름을 들으면 대개 벽에 매달려 오르내리며 극악한 난이도로 유명했던 그 게임을 떠올립니다. 그런데 마스터시스템에 나온 이 작품은 그 판본의 이식이 아닙니다. 같은 제목과 같은 세계관을 쓰되 스테이지 구성과 연출을 새로 짠 별개의 물건에 가깝습니다.

그래서 다른 기종에서 이 시리즈를 겪어 본 사람도 이 판본은 처음 하는 게임처럼 느끼게 됩니다. 어디서 무엇이 나오는지 아는 것이 하나도 없고, 대신 8비트 기기의 부드러운 스크롤 위에서 검을 휘두르는 감각은 준수합니다.

어떤 게임인가

닌자 가이덴(Ninja Gaiden)은 닌자 주인공을 조작해 옆으로 나아가며 적을 베고 지형을 넘는 액션 플랫폼 게임입니다. 기본 무기는 짧은 검이고, 방향키로 걷고 뛰고 웅크리며 버튼으로 벱니다. 사거리가 짧아 적에게 바짝 붙어야 하므로, 언제 들어갈지 판단하는 것이 이 게임의 기본입니다.

스테이지는 도심의 지붕과 골목, 실내 통로, 자연 지형 등으로 이어지고, 끝에는 그 구역을 지키는 보스가 있습니다. 아래로 떨어지면 그대로 목숨을 잃는 구간이 많아, 전투만큼이나 발밑을 신경 써야 합니다.

검과 보조 무기

주인공은 검 외에 던지는 무기 계열의 보조 수단을 쓸 수 있습니다. 이런 무기는 사용할 때마다 자원이 소모되고, 그 자원은 적을 쓰러뜨리거나 특정 지점을 부수면 나옵니다. 사거리가 짧은 검만으로는 곤란한 상황, 이를테면 멀리서 탄을 날리는 적이나 접근 자체가 위험한 구간에서 큰 도움이 됩니다.

자원은 넉넉하지 않으니 아무 데나 쓰기보다, 잔몹이 계속 나오는 구간과 보스전을 위해 남겨 두는 편이 좋습니다. 특히 보스는 접근했다 물러나기를 반복해야 하는 상대가 많아, 보조 무기가 있으면 안전한 거리에서 체력을 깎아 나갈 수 있습니다.

진행의 요령

이 시리즈의 오래된 함정은 화면 밖에서 들어오는 적입니다. 앞으로 나아가는 도중 뒤쪽이나 화면 가장자리에서 갑자기 적이 나타나 밀쳐 내는데, 그 밀림에 발판에서 떨어지는 사고가 잦습니다. 낭떠러지 근처에서는 속도를 줄이고, 발판 가장자리에 붙어 서지 않는 습관이 필요합니다.

점프의 궤도가 고정되어 있어 공중에서 방향을 크게 바꾸기 어렵습니다. 뛰기 전에 착지 지점을 정하고, 필요하다면 한 칸 물러섰다가 도움닫기를 해서 거리를 확보하는 것이 안전합니다.

적 중에는 정면으로 상대하는 것보다 웅크려 피한 뒤 지나가는 편이 나은 유형도 있습니다. 모든 적을 베겠다는 욕심을 버리면 체력이 훨씬 오래갑니다.

8비트 액션의 결

마스터시스템판은 캐릭터 크기가 큼직하고 동작이 시원해서 손맛이 좋은 편입니다. 배경도 구역마다 분위기가 바뀌어 진행하는 맛이 있고, 음악 역시 8비트 음원으로 긴장을 잘 살립니다.

난이도는 이 시리즈답게 만만치 않습니다. 다만 다른 기종판만큼 가혹하지는 않아서, 몇 번 부딪히며 배치를 익히면 착실히 안쪽까지 들어갈 수 있습니다. 시리즈의 이름값 때문에 잘 알려지지 않았던 판본이지만, 8비트 액션으로만 놓고 보면 충분히 해 볼 값어치가 있는 작품입니다.