마이크로 머신즈 개정판

집 안 전체가 경주장

이 게임을 처음 켜면 화면에 펼쳐지는 것이 서킷이 아니라 아침 식탁입니다. 시리얼이 흩어져 있고 우유가 흘러 있는 그 위를 손톱만 한 자동차들이 질주합니다. 레이싱 게임의 무대를 이렇게 잡은 발상이 이 작품을 오래 기억되게 만들었습니다.

무대는 계속 달라집니다. 당구대 초록 천 위를 달리다가, 다음에는 책상 위의 연필과 책 사이를 빠져나가고, 그다음에는 모래가 깔린 공사장 판을 돕니다. 매번 새로운 장애물이 나와서 코스를 외우는 재미가 있습니다.

장난감 차들의 경주

마이크로 머신즈(Micro Machines)는 실제로 판매되던 소형 장난감 자동차를 소재로 삼은 레이싱 게임입니다. 위에서 내려다보는 시점으로 진행되고, 좁고 구불구불한 코스에서 여러 대가 뒤엉켜 순위를 다툽니다.

차종은 다양합니다. 스포츠카와 사륜구동차 같은 일반적인 것부터 탱크, 보트, 헬리콥터까지 나옵니다. 무대의 성격에 따라 타는 차가 정해지는데, 종류마다 미끄러지는 정도와 가속이 크게 달라 매번 새로 적응해야 합니다.

뒤처지면 곧바로 탈락

이 게임의 규칙 중 가장 독특한 것은 화면 이탈입니다. 화면이 선두 차를 기준으로 움직이기 때문에, 뒤처져서 화면 밖으로 밀려난 차는 그대로 탈락합니다. 그래서 앞서 나가는 것 자체가 상대를 공격하는 수단이 됩니다.

일대일 대결에서는 이 규칙이 승부 방식 그 자체가 됩니다. 상대를 따돌려 화면 밖으로 밀어낼 때마다 표시가 하나씩 넘어가고, 여덟 칸을 먼저 채우는 쪽이 승리합니다. 한 순간에 역전이 나기 때문에 끝까지 긴장을 놓을 수 없습니다.

미끄러짐과 지름길

조작에서 가장 중요한 것은 코너 진입입니다. 차가 잘 미끄러지도록 만들어져 있어서, 속도를 그대로 유지한 채 코너에 들어가면 바깥으로 흘러 나가 코스 밖으로 떨어집니다. 진입 전에 잠깐 속도를 줄이고 안쪽 라인을 짧게 도는 것이 정석입니다.

노면에 따라 미끄러짐이 달라집니다. 우유가 흐른 식탁이나 얼음 위에서는 조향이 거의 먹히지 않는 구간이 있고, 모래 위에서는 속도가 크게 떨어집니다. 이런 지점을 미리 알고 들어가는 것과 모르고 들어가는 것의 차이가 큽니다.

코스 곳곳에 숨은 지름길도 있습니다. 물건 위로 뛰어넘거나 좁은 틈을 통과하는 길인데, 실패하면 크게 손해를 보기 때문에 자신 있을 때만 노리는 것이 좋습니다.

여럿이 모여야 완성되는 게임

혼자 코스를 도는 것도 괜찮지만, 이 게임의 본령은 사람들과 붙을 때 나옵니다. 코너에서 서로 밀어내고, 상대가 미끄러진 틈에 앞으로 치고 나가는 순간이 계속 이어집니다.

영국 코드마스터즈가 만든 이 작품은 이후 속편이 이어지며 시리즈로 자리 잡았습니다. 규칙이 단순해 처음 잡는 사람도 몇 초면 이해하고, 한 판이 짧아 계속 다음 판을 하게 됩니다. 짧고 굵게 붙기 좋은 게임을 찾는다면 잘 맞습니다.