매지컬 팝픈

늦게 나와 조용히 사라진 수작

이 게임은 슈퍼패미컴이 이미 저물어 가던 시기에 일본에서만 나왔습니다. 물량도 많지 않았고 크게 홍보되지도 않아서, 당시에는 이런 게임이 있다는 사실조차 모르는 사람이 대부분이었습니다.

그런데 나중에 이 게임을 접한 사람들이 하나같이 놀랍니다. 조작이 경쾌하고, 그림이 정성스럽고, 스테이지 설계가 야무집니다. 슈퍼패미컴 말기에 나온 만큼 하드웨어를 잘 다뤄서, 캐릭터가 부드럽게 움직이고 배경도 화려합니다. 숨은 명작이라는 말이 아깝지 않은 작품입니다.

어떤 게임인가

매지컬 팝픈(Magical Pop'n)은 슈퍼패미컴으로 나온 횡스크롤 액션 게임입니다. 주인공은 마법을 쓰는 어린 소녀이고, 왕국에 벌어진 일을 해결하기 위해 여러 지역을 돌아다닙니다.

조작은 검을 휘두르고 점프하는 기본 위에, 마법과 특수 이동이 얹힙니다. 스테이지를 하나씩 통과하며 끝에서 보스를 잡는 구성인데, 통로가 단순히 옆으로만 이어지지 않고 위아래로도 뻗어 있어 탐색하는 재미가 있습니다.

난이도는 겉모습보다 높습니다. 아기자기한 그림에 속아 들어가면 적의 공격에 꽤 아프게 맞습니다.

이동 기술이 재미있다

이 게임의 가장 큰 매력은 움직임입니다. 그냥 걷고 뛰는 게 아니라 여러 이동 수단이 있습니다. 갈고리 같은 도구로 천장이나 벽에 걸어 몸을 끌어당기고, 공중에서 방향을 바꾸고, 벽을 차고 오릅니다.

이 기술들을 이어 붙이면 발판이 없는 구간도 건널 수 있고, 원래 갈 수 없어 보이던 높은 곳에 오를 수도 있습니다. 익숙해질수록 이동 자체가 즐거워지는 종류의 게임입니다.

마법도 여러 종류를 얻어 씁니다. 정면으로 뻗는 것, 넓게 퍼지는 것, 잠시 몸을 지켜 주는 것 등이 있어서 상황에 맞춰 바꿔 씁니다. 다만 자원을 쓰니 무한정 쓸 수는 없고, 회복 수단을 어디에 두고 갈지 계산해야 합니다.

스테이지와 보스

무대는 숲, 성, 얼음 지대, 기계 장치가 있는 곳 등으로 이어집니다. 각 지역마다 지형의 성격이 뚜렷해서, 어떤 곳은 미끄러지고 어떤 곳은 발판이 움직입니다. 같은 이동 기술을 쓰더라도 지형에 따라 결과가 달라집니다.

보스는 화면을 크게 차지하고 정해진 패턴으로 움직입니다. 처음 만나면 대부분 한 번은 지게 되는데, 어떤 동작 뒤에 빈틈이 생기는지 확인하면 두 번째부터는 훨씬 수월합니다. 검으로 붙어 때릴지 마법으로 거리를 두고 상대할지 선택하는 것도 재미있는 부분입니다.

중간중간 숨겨진 길과 아이템이 있어서, 벽처럼 보이는 곳에 부딪혀 보면 새 통로가 열리기도 합니다. 체력 최대치를 늘려 주는 것들이 이런 곳에 있으니 부지런히 찾아 두면 뒤가 편합니다.

처음 하는 사람에게

먼저 이동 기술을 익히는 게 좋습니다. 특히 걸어서 당기는 동작은 이 게임에서 가장 자주 쓰는 기술이라, 손에 붙지 않으면 곳곳에서 막힙니다. 초반 스테이지에서 일부러 연습해 두면 뒤가 훨씬 편합니다.

체력 관리도 중요합니다. 회복 수단이 넉넉하지 않아서 초반에 잔 피해를 많이 입으면 보스 앞에서 무너집니다. 급하지 않은 구간은 안 맞고 지나가는 데 집중하세요.

일본어로 된 게임이지만 액션이 중심이라 진행에 큰 지장은 없습니다. 대사를 다 이해하지 못해도 무엇을 해야 하는지는 화면에서 대체로 파악됩니다.

지금 해 볼 만한 이유

슈퍼패미컴에는 유명한 액션 게임이 많지만, 이 작품은 그 사이에서도 조작감이 좋기로 손꼽힙니다. 한 번 손에 익으면 캐릭터를 움직이는 것 자체가 즐거운 게임은 생각보다 드뭅니다.

한 판이 길지 않고 스테이지 단위로 끊어 하기 좋아서 부담도 적습니다. 잘 알려진 대작들을 대충 훑어본 다음 무엇을 할지 고민하는 사람에게 특히 권할 만한 작품입니다.