비마나

비마나는 인도 신화에 나오는, 하늘을 나는 수레를 뜻하는 말입니다. 슈팅 게임 제목치고는 낯선 단어인데, 게임을 켜 보면 이유를 알게 됩니다. 흔한 우주 전함 대신 신화적인 형상들이 화면을 채우고, 배경도 기계 문명이라기보다 어딘가 이국적인 세계로 그려져 있습니다. 토아플랜이 정통 슈팅의 뼈대 위에 다른 옷을 입혀 본 작품입니다.

비마나(Vimana)는 화면이 아래에서 위로 흐르는 동안 기체를 몰고 적을 쏴 없애는 종스크롤 슈팅입니다. 8방향 레버와 버튼 두 개를 쓰며, 한쪽은 사격, 한쪽은 봄에 배정되어 있습니다. 적을 부수면 나오는 아이템을 먹어 사격을 강화하고, 위험할 때 봄으로 판을 정리하는 이 장르의 기본 구조를 따릅니다.

세 가지 공격을 나눠 쓰는 법

기본 사격은 버튼을 연타하면 앞으로 두 갈래 탄이 빠르게 나갑니다. 대부분의 시간은 이걸로 보냅니다. 그런데 버튼을 누른 채로 있으면 기체 주위에 힘이 모이고, 손을 떼는 순간 앞쪽 넓은 범위로 터져 나갑니다. 연타와 모으기 중 무엇을 쓸지가 상황마다 갈립니다.

모으기는 강하지만 모으는 동안 앞으로 나가는 탄이 없습니다. 잡졸이 계속 밀려오는 구간에서 모으고 있으면 그대로 뚫립니다. 반대로 큰 적이 하나 버티고 있을 때는 연타보다 모으기 한 방이 훨씬 효율적입니다. 이 구분을 몸에 익히는 것이 이 게임의 첫 관문입니다.

봄이 특이합니다. 다른 슈팅처럼 화면을 한 번에 쓸어 버리는 것이 아니라, 기체 주위를 도는 구슬들이 생겨나 가까운 적을 알아서 쫓아가 부딪힙니다. 구슬은 소모되면 사라지므로, 봄을 쓴 뒤 잠깐 동안은 자동 방어와 자동 공격이 함께 붙어 있는 상태가 됩니다. 급할 때 즉시 안전해지는 종류가 아니라는 점을 알아 두어야 합니다.

봄을 언제 쓰는가

일반적인 슈팅의 감각으로 죽기 직전에 봄을 누르면 이 게임에서는 늦습니다. 구슬이 생겨 적에게 닿기까지 시간이 걸리고, 그 사이에 날아오는 탄은 그대로 이쪽을 맞힙니다. 봄은 위기 탈출용이 아니라 화력 보강용에 가깝습니다.

그래서 잘 쓰는 방법은 미리 쓰는 것입니다. 적이 많이 나올 것을 아는 구간에 진입하기 직전이나, 보스전 시작과 동시에 눌러 두면 구슬이 계속 상대를 갉아 줍니다. 아껴 두었다가 못 쓰고 죽는 것이 이 게임에서 가장 흔한 손해입니다.

토아플랜이라는 이름

토아플랜은 1980년대 후반에서 1990년대 초까지 오락실 슈팅을 이야기할 때 반드시 나오는 회사입니다. 화면을 가득 채우는 탄과 단단한 조작감, 그리고 적당히 매운 난이도로 자기 색을 만들었고, 이 회사 출신 사람들이 나중에 여러 슈팅 전문 회사로 흩어지면서 장르의 계보를 이어 갔습니다.

1991년의 비마나는 그 흐름 안에서 조금 실험적인 축에 듭니다. 같은 회사의 다른 작품들이 군사적인 세계관을 밀고 갈 때, 이쪽은 신화적인 방향을 골랐습니다. 모으기 사격과 구슬 형태의 봄도 회사의 표준 공식에서 한 발 벗어난 설계입니다. 그만큼 대표작만큼 널리 알려지지는 못했습니다.

난이도와 요령

토아플랜 슈팅답게 인심이 후하지 않습니다. 적탄이 빠르고 각도가 날카로워서, 화면 아래에 붙어 있다고 안전하지 않습니다. 오히려 적당히 위쪽으로 올라가 적을 일찍 처리하고 탄이 뿌려질 기회를 줄이는 편이 안전한 구간이 많습니다.

아이템을 놓치면 화력이 부족해지고, 화력이 부족하면 적이 오래 살아남아 탄을 더 뿌리고, 그래서 또 죽는 악순환이 생깁니다. 한 번 죽으면 이 고리에 빠지기 쉬우므로, 부활 직후에는 무리하게 밀고 나가지 말고 아이템 회수를 우선하는 편이 좋습니다.

국내 오락실에서는 이 게임을 만난 사람이 많지 않습니다. 같은 회사의 다른 슈팅들이 훨씬 널리 깔렸고, 비마나는 그 사이에서 밀렸습니다. 지금 다시 해 보면 모으기와 구슬 봄이라는 조합이 꽤 독특해서, 이 시기 슈팅을 여러 편 해 본 사람일수록 새롭게 느낄 만한 게임입니다.