섀도우 워리어스
섀도우 워리어스 (Shadow Warriors Europe) · 1991 · Tecmo
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같은 게임, 세 개의 이름
이 게임은 지역마다 다른 이름을 달고 나왔습니다. 일본에서는 닌자 류켄덴, 북미에서는 닌자 가이덴, 그리고 유럽에서는 섀도우 워리어스였습니다. 유럽 쪽에서 닌자라는 단어를 제목에 쓰는 것을 꺼리던 당시 사정이 반영된 결과입니다. 그래서 유럽에서 자란 사람과 일본판을 하던 사람이 같은 게임을 이야기하면서도 서로 다른 제목을 대는 일이 생깁니다.
닌자 가이덴(Shadow Warriors)은 테크모가 만든 횡스크롤 액션 게임입니다. 주인공 류 하야부사가 아버지의 죽음에 얽힌 사건을 쫓아 이국의 도시를 헤매는 이야기이고, 검 하나와 인술로 스테이지를 돌파합니다.
이야기를 보여주는 방식
이 게임이 당시에 준 충격의 절반은 게임 사이사이에 들어간 영화식 연출에 있습니다. 스테이지 하나가 끝나면 화면이 어두워지고, 인물의 상반신이 크게 그려진 장면이 이어지면서 대사가 흘러갑니다. 카메라가 위에서 아래로 내려오고, 인물의 시선이 화면 밖을 향하는 컷도 있습니다.
이런 연출이 이야기의 무게를 만들어냅니다. 스테이지를 하나 더 깨고 싶은 이유가 단지 다음 판이 궁금해서가 아니라, 다음 장면에서 무슨 이야기가 나올지 알고 싶어서가 됩니다. 액션 게임에 이야기를 붙이는 방법을 이 작품이 상당 부분 정립했습니다.
벽 잡기와 넉백
조작의 핵심은 벽 잡기입니다. 점프해서 벽에 닿으면 그대로 매달리고, 거기서 다시 점프하면 반대쪽 벽으로 튀어 갑니다. 두 벽 사이를 오가며 위로 올라가는 이 동작이 스테이지 설계의 전제라, 높은 곳에 놓인 아이템이나 갈림길은 대부분 벽을 타고 올라가야 닿습니다.
그런데 이 게임의 악명은 여기서 나옵니다. 벽에 매달려 있을 때 날아오는 적에게 맞으면 뒤로 밀려나면서 떨어지고, 아래가 낭떠러지면 그대로 잔기가 사라집니다. 화면에 적이 계속 다시 나타나기 때문에, 올라가려던 자리에서 몇 번씩 떨어지는 일이 흔합니다.
인술 운용
등불이나 촛대를 베면 아이템이 떨어집니다. 인술 게이지를 채우는 것과 인술 종류를 바꾸는 것이 있는데, 회전 베기는 쓰는 동안 무적이라 위험 구간을 강행 돌파할 때 유용하고, 불의 수리검은 화면을 가로질러 날아가 여러 적을 정리합니다.
실력 있는 사람은 인술을 잡몹에게 쓰지 않습니다. 보스 방 직전까지 게이지를 최대한 남겨두었다가, 보스가 나타나면 몰아서 쏟아붓습니다. 이 게임의 보스는 대부분 패턴이 촘촘해서 검만으로 상대하기 어렵지만, 인술을 채우고 들어가면 순식간에 끝나는 경우가 많습니다.
마지막 관문
후반 스테이지는 발판이 좁고 적이 끊임없이 나옵니다. 화면을 조금만 되돌려도 방금 처리한 적이 되살아나므로, 스크롤을 어디까지 되돌릴지를 계산하며 나아가야 합니다. 이 화면 관리를 익히지 못하면 진행 자체가 막힙니다.
결정적인 것은 마지막 구간에서 죽으면 그 스테이지가 아니라 장 전체의 처음으로 돌아간다는 점입니다. 최종 보스는 여러 단계로 모습을 바꾸고, 실패할 때마다 앞의 세 스테이지를 다시 뚫어야 합니다. 이 설계 때문에 이 게임은 클리어한 사람과 못 한 사람이 뚜렷하게 갈렸고, 그만큼 끝을 본 사람들의 기억에 오래 남았습니다.