섀도 댄서

개를 데리고 다니는 닌자

닌자 게임은 많지만, 개를 데리고 다니는 닌자는 이 게임뿐입니다. 주인공 옆에는 늘 흰 개 한 마리가 따라다니고, 버튼을 누르면 이 개가 앞으로 달려 나가 적에게 달려듭니다. 물린 적은 잠시 움직이지 못하고, 그 사이에 다가가 처리할 수 있습니다.

총을 든 적이 멀리 있을 때 개를 먼저 보내 붙잡아 두는 식으로 쓰면 아주 유용합니다. 이 하나의 요소 덕분에 섀도 댄서는 비슷한 닌자 액션들 사이에서 확실히 구분됩니다.

어떤 게임인가

섀도 댄서(Shadow Dancer: The Secret of Shinobi)는 옆으로 진행하며 수리검을 던지고 칼을 휘두르는 닌자 액션 게임입니다. 각 스테이지에는 붙잡힌 인질들이 흩어져 있고, 이들을 모두 구해야 스테이지 출구가 열립니다.

조작은 공격, 점프, 개 보내기, 그리고 화면 전체에 피해를 주는 인술입니다. 인술은 스테이지당 정해진 횟수만 쓸 수 있어서, 정말 위험한 순간을 위해 아껴야 합니다. 서서 던지면 수리검, 붙어서 공격하면 칼이 나가기 때문에 거리에 따라 공격 방식이 자동으로 바뀝니다.

인질을 구하는 구조

이 게임의 진행은 단순히 오른쪽 끝까지 가는 것이 아닙니다. 스테이지 곳곳에 묶여 있는 인질을 전부 찾아 풀어 줘야 합니다. 그래서 앞으로만 달리면 안 되고, 위층과 아래층을 오가며 구석구석 살펴야 합니다.

화면 위쪽에 남은 인질 수가 표시되므로 그것을 보고 판단하면 됩니다. 놓치고 지나가면 다시 돌아와야 하니, 갈림길이 나오면 양쪽을 다 확인하는 편이 결국 빠릅니다.

처음 하는 사람이 막히는 곳

가장 자주 죽는 원인은 총을 든 적입니다. 화면에 나타나자마자 쏘는 적이 있어서, 아무 생각 없이 걸어 들어가면 그대로 맞습니다. 이 게임은 한 대만 맞아도 죽는 구간이 있으므로 특히 조심해야 합니다.

요령은 새 화면으로 들어가기 전에 한 걸음씩 밀면서 적이 나타나는지 확인하는 것입니다. 적이 보이면 개를 먼저 보내 묶어 두고 접근하거나, 안전한 거리에서 수리검으로 처리합니다.

점프 중에 방향을 바꾸는 것이 제한적이라, 발판을 건너뛸 때는 뛰기 전에 위치를 정확히 맞춰야 합니다. 뛰면서 조절하려 하면 대개 실패합니다.

보너스 판과 보스

스테이지가 끝날 때마다 짧은 보너스 판이 들어갑니다. 화면 앞쪽으로 뛰어오는 적들을 수리검으로 맞히는 놀이인데, 전부 맞히면 보상을 받습니다. 본편과 성격이 완전히 달라서 기분 전환이 됩니다.

보스전은 대체로 패턴이 명확합니다. 몇 번 보면서 공격이 오는 순서를 익히고, 그 사이의 빈틈에 수리검을 넣는 방식이 기본입니다. 무리하게 붙어서 칼을 쓰려 하면 오히려 위험합니다. 인술은 정말 안 되겠다 싶을 때만 씁니다.

스테이지 구성

무대는 도시의 거리에서 시작해 공사장, 지하, 그리고 마지막에는 적의 본거지로 이어집니다. 배경이 바뀔 때마다 지형의 성격도 달라집니다. 평지가 이어지는 구간이 있는가 하면, 사다리와 발판이 얽혀 위아래로 계속 오르내려야 하는 구간도 나옵니다.

특히 층이 여러 개로 나뉜 구간에서 신경 써야 합니다. 위층에서 아래층의 적이 보이지 않기 때문에, 내려가자마자 공격을 받는 일이 잦습니다. 내려가기 전에 아래에 무엇이 있는지 짐작하고, 착지 직후 바로 움직일 준비를 해 두면 피해를 줄일 수 있습니다.

섀도 댄서는 세가의 시노비 시리즈 갈래에 속합니다. 오락실판이 먼저 나왔고, 메가드라이브판은 그것을 바탕으로 스테이지와 구성을 다시 짠 형태입니다. 그래서 오락실판을 아는 사람이 해도 새로운 부분이 많습니다.

같은 기기의 슈퍼 시노비와 비교하면 성격이 조금 다릅니다. 슈퍼 시노비가 시원한 진행과 화려한 인술로 승부한다면, 이쪽은 인질 구출이라는 목표와 개를 활용하는 전술에 무게를 둡니다. 조금 더 신중하게 나아가는 게임입니다.

지금 해 보면 난이도가 사납지만, 개를 앞세워 적을 묶어 두고 조용히 다가가 처리하는 그 리듬은 다른 액션 게임에서 맛보기 어렵습니다.