섀도 댄서 (마스터시스템)

닌자 옆에 개가 있다

이 게임의 첫인상은 주인공 옆에 붙어 다니는 하얀 개입니다. 다른 닌자 게임에서는 볼 수 없던 동반자인데, 장식이 아니라 실제로 싸움에 관여합니다. 버튼을 눌러 풀어 주면 개가 앞으로 달려 나가 적에게 달려들어 물고 늘어지고, 그동안 적은 아무것도 하지 못합니다.

총을 든 적이 멀리서 겨누고 있을 때, 이쪽이 접근하기 전에 개를 먼저 보내 붙잡아 두는 식으로 씁니다. 개가 매달린 사이에 다가가 처리하는 이 흐름이 이 게임만의 리듬이고, 다른 닌자 액션과 확실히 구분되는 부분입니다.

어떤 게임인가

섀도 댄서(Shadow Dancer)는 닌자를 조작해 옆으로 나아가며 적을 처치하는 액션 게임입니다. 세가의 닌자 액션 계보에 속하는 작품으로, 슈퍼 시노비와 같은 뿌리에서 나온 형제작입니다.

기본 무기는 던지는 표창이고, 적에게 바짝 붙으면 검으로 벱니다. 표창은 개수 제한이 있고 화면 곳곳에서 보충할 수 있습니다. 여기에 화면 전체를 쓸어버리는 인술이 있는데, 목숨당 한 번만 쓸 수 있어 정말 위험한 순간을 위해 남겨 두어야 합니다.

개를 쓰는 법

개는 이 게임의 전략 그 자체입니다. 풀어 놓으면 가장 가까운 적을 향해 달려가 물고, 그 적은 잠시 무력화됩니다. 다만 개가 나가 있는 동안 주인공 곁은 비어 있으므로, 뒤쪽에서 다른 적이 다가오는 상황이라면 오히려 위험해집니다.

개가 적의 공격에 맞으면 다치고 작아진 상태로 돌아옵니다. 그 상태에서는 한동안 쓸 수 없으니, 아무 데나 보내기보다 확실히 잡아 둬야 하는 적을 골라 보내는 것이 좋습니다.

가장 좋은 사용처는 원거리에서 총을 쏘는 적입니다. 이런 적은 접근하는 동안 계속 맞을 수밖에 없는데, 개를 먼저 보내면 손해 없이 정리할 수 있습니다.

인질과 진행

스테이지 곳곳에는 붙잡힌 인질들이 있습니다. 이들을 구출하는 것이 진행 조건인 구간이 있고, 다 구하지 못하면 다음으로 넘어가지 못합니다. 그래서 앞으로만 달리는 것이 아니라, 화면 위아래와 구석까지 살피며 나아가야 합니다.

인질을 전부 구하면 보너스 구간이나 유리한 상태로 진행되는 경우도 있어서, 서둘러 지나치는 것보다 꼼꼼히 도는 편이 결과적으로 이득입니다.

스테이지 끝에는 보스가 있습니다. 정해진 패턴으로 움직이므로 안전한 거리를 찾아 표창을 계속 던지는 것이 기본이고, 개를 적절히 보내 틈을 만들면 훨씬 수월합니다.

8비트 닌자 액션

마스터시스템판은 8비트 환경에서 닌자의 동작과 개의 움직임을 잘 옮겼습니다. 표창을 던지는 자세, 검을 뽑아 베는 동작, 개가 달려 나가는 모습이 명확하게 구분되어 조작한 대로 화면이 반응합니다.

같은 계보의 다른 작품들에 비하면 덜 알려졌지만, 개라는 하나의 요소가 만들어 내는 차이 덕분에 독자적인 인상을 남긴 게임입니다. 표창을 아끼고 개를 적절히 쓰는 요령이 붙으면, 처음에 어렵던 구간이 눈에 띄게 수월해집니다.