스쿠터

외발 로봇이 상자를 미는 게임

화면 안에 외발자전거처럼 생긴 작고 동그란 로봇이 하나 있습니다. 이 로봇이 상자들 사이를 돌아다니며 물건 네 개를 주워 모으면 한 판이 끝납니다. 그런데 같은 화면 안에 무한궤도를 단 로봇 네 대가 함께 돌아다닙니다. 이들은 쏘아 죽일 수 없습니다. 아예 공격 수단이 없습니다. 그래서 이 게임은 싸우는 게임이 아니라 지형을 이용해 상대를 가둬 놓고 빠져나가는 게임이 됩니다.

소코반과 팩맨을 섞은 형태

스쿠터(Skooter)는 위에서 내려다보는 한 화면 안에서 목표물을 모으는 액션 퍼즐입니다. 조작은 상하좌우 이동뿐입니다. 그런데 화면을 채운 블록들이 성격에 따라 다르게 반응합니다. 어떤 블록은 밀면 밀리고, 어떤 블록은 닿으면 사라져 길이 열리고, 어떤 블록은 꿈쩍도 하지 않습니다. 이 세 가지를 구분해서 쓰는 것이 이 게임의 전부입니다.

밀리는 블록의 쓰임새가 핵심입니다. 벽처럼 막힌 곳을 뚫고 지나가는 데도 쓰지만, 진짜 용도는 적을 가두는 것입니다. 추격해 오는 로봇을 좁은 골목으로 유인한 다음 블록을 밀어 입구를 막아 버리면 그 로봇은 한동안 나오지 못합니다. 네 대를 다 잡을 필요는 없습니다. 목표물을 다 주울 때까지만 방해받지 않으면 됩니다.

가끔 화면에 하트가 나타나는데, 이걸 먹으면 잠깐 무적이 됩니다. 팩맨의 파워 쿠키와 비슷한 역할입니다. 이 짧은 시간이 판을 뒤집는 순간입니다. 평소에는 절대 지나갈 수 없는 통로, 로봇이 지키고 있는 목표물을 이때 가지러 갑니다.

이 게임에서 배워야 할 것

첫째, 목표물 네 개의 위치를 판이 시작하자마자 확인하는 것입니다. 한 화면 안에 다 보이므로 파악에 시간이 걸리지 않습니다. 어느 순서로 도는 것이 이동 거리가 짧은지 미리 정해 두면 쫓기는 시간이 크게 줄어듭니다. 가까운 것부터 대충 줍기 시작하면 마지막 하나를 가지러 화면을 가로질러야 하는 상황이 옵니다.

둘째, 블록을 미는 방향을 되돌릴 수 없다는 점을 기억해야 합니다. 이런 게임에서 블록을 잘못 밀면 그 길이 영영 막힙니다. 뒤에서 밀 수는 있어도 앞에서 당길 수는 없기 때문입니다. 밀기 전에 그 블록이 그 자리에서 사라졌을 때 어떤 길이 막히는지 한 번 생각해야 합니다. 소코반을 해 본 사람이라면 익숙한 감각입니다.

셋째, 적은 죽일 수 없으니 거리를 관리하는 것 자체가 실력입니다. 무적 아이템이 없는 동안에는 절대 정면으로 마주치면 안 됩니다. 막다른 골목에 스스로 들어가는 것이 가장 흔한 사망 원인입니다. 어디로 움직이든 빠져나갈 구멍이 최소한 두 개는 있는 자리를 골라 다니는 습관이 필요합니다.

유럽 MSX 씬에서 나온 게임

이 게임을 만든 곳은 바이트버스터즈라는 팀입니다. 1980년대 후반 MSX는 일본에서는 시들해지고 있었지만 유럽, 특히 네덜란드와 스페인에서는 여전히 활발했습니다. 소규모 팀들이 계속 게임을 만들었고, 그중 잘 만든 것들이 일본 회사를 통해 카트리지로 나오기도 했습니다. 이 게임도 그런 경로를 밟았습니다.

이 시기 MSX용 게임에는 공통된 성격이 있습니다. 하드웨어 성능이 넉넉하지 않으니 화려한 화면 대신 규칙의 재미로 승부하는 것입니다. 한 화면 안에서 끝나는 구성, 단순한 조작, 대신 머리를 써야 하는 구조. 이런 설계가 성능 제약에 대한 가장 현명한 대응이었고, 그래서 이 시기 MSX에는 좋은 퍼즐 액션이 많습니다.

문방구 앞이 아니라 집 안의 게임

한국에서 MSX는 대우와 금성이 국산 기종을 내면서 상당수 가정에 들어갔습니다. 다만 소프트웨어 유통은 정식 경로보다 복사 테이프와 롬 팩이 도는 쪽이 컸고, 어떤 게임이 손에 들어오느냐는 상당 부분 운이었습니다. 이 게임처럼 유럽에서 건너온 소품은 널리 알려지지 않았습니다.

그래도 이런 게임이 놓인 자리는 분명합니다. 오락실에 갈 동전이 없는 날, 집에서 붙잡고 몇 판씩 다시 시작하던 종류의 게임입니다. 한 판이 짧고 죽어도 곧바로 다시 할 수 있으며, 실패의 원인이 늘 자기 판단에 있어서 다시 하고 싶어집니다. 지금 잡아도 그 성질은 그대로입니다.