가라테카
가라테카 (Karateka Japan) · 1984 · Soft Pro
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첫걸음부터 죽을 수 있는 게임
이 게임에는 유명한 함정이 있습니다. 시작하자마자 달려 나가면 절벽에서 떨어져 죽습니다. 튜토리얼도 경고도 없습니다.
비슷한 일이 게임 내내 반복됩니다. 적 앞에서 전투 자세를 풀고 걸어가면 한 방에 쓰러지고, 마지막에 공주 앞에서 자세를 풀지 않고 다가가면 공주가 주인공을 걷어차 죽입니다. 마지막까지 살아서 도착해 놓고 마지막 한 걸음에서 죽는 경험을 한 사람이 정말 많습니다.
지금 기준으로는 불친절하지만, 당시에는 이런 장치 하나하나가 입에서 입으로 전해지는 이야깃거리였습니다.
사람처럼 움직이는 캐릭터
가라테카(Karateka)는 납치된 공주 마리코를 구하러 악당 아쿠마의 성으로 들어가는 일대일 격투 액션입니다. 주인공은 성문 앞에서 시작해 안으로 들어가며, 길목마다 지키는 무사와 차례로 맞붙습니다.
조작은 두 가지 상태로 나뉩니다. 자세를 풀고 걷는 상태와, 두 손을 올린 전투 자세입니다. 전투 자세에서는 높이가 다른 주먹과 발차기를 낼 수 있고 이동이 느려집니다. 걷는 상태는 빠르지만 공격도 방어도 되지 않습니다. 언제 자세를 잡고 언제 푸느냐가 이 게임의 전부라고 해도 됩니다.
이 작품이 당시 화제가 된 이유는 움직임입니다. 걷고, 자세를 잡고, 발을 뻗는 동작이 실제 사람의 관절처럼 이어집니다. 이런 연출을 게임에서 보기 어렵던 시절이라 첫인상이 강렬했습니다.
거리 재기가 곧 실력
전투는 단순해 보이지만 실제로는 거리 싸움입니다. 상대의 공격이 닿는 거리 바로 바깥에 서 있다가, 상대가 손을 뻗는 순간 한 걸음 들어가 때리는 것이 기본입니다.
공격은 상단과 중단, 하단으로 나뉩니다. 상대도 같은 높이로 막고 때리기 때문에, 계속 같은 높이만 쓰면 읽힙니다. 상단으로 몇 번 유도해 놓고 하단을 넣는 식의 수 싸움이 성립합니다.
체력은 화면 위의 막대로 표시됩니다. 상대와 나의 막대가 나란히 있어서, 한 대 주고받을 때마다 상황이 눈에 들어옵니다. 회복은 시간이 지나면 조금씩 이루어지므로, 불리할 때는 뒤로 물러나 시간을 버는 판단도 필요합니다.
성을 올라가는 구조
무대는 바깥 절벽에서 시작해 성문, 복도, 안뜰, 그리고 성 안쪽으로 이어집니다. 배경이 옆으로 흐르는 동안 주인공이 걷고, 일정 지점에서 다음 상대가 나타납니다.
중간에는 아쿠마가 풀어놓은 매가 날아듭니다. 사람이 아니라 새라서 공격 높이와 타이밍이 다르고, 이 구간에서 죽는 경우가 흔합니다.
마지막에는 아쿠마 본인이 기다립니다. 앞선 무사들보다 공격 간격이 짧고 체력도 많아서, 여기까지 오는 동안 익힌 거리 감각이 그대로 시험대에 오릅니다.
한 시대를 앞서간 연출
원작은 1984년 애플 II로 나왔고, 이후 여러 기종으로 퍼졌습니다. 만든 사람은 훗날 프린스 오브 페르시아를 내놓게 되는데, 두 작품을 나란히 놓고 보면 사람의 몸짓을 세밀하게 그리려는 같은 고집이 보입니다.
시작할 때 나오는 짧은 이야기 연출도 인상적입니다. 문자 그대로 영화의 도입부를 흉내 낸 것인데, 게임이 이야기를 보여 줄 수 있다는 생각 자체가 드물던 때입니다.
분량은 길지 않아서 익숙해지면 한 번에 끝까지 갈 수 있습니다. 다만 그 익숙해지기까지가 만만치 않고, 마지막 공주 앞에서 한 번은 반드시 죽게 되어 있습니다.