라이온 킹 마스터시스템판

어린 사자 심바로 시작하는 게임인데, 초반부터 손이 만만치 않습니다. 원숭이가 던지는 것을 피하고, 기린 등을 밟고 뛰고, 폭포 앞 미끄러운 바위를 건너야 합니다. 애니메이션 원작 게임이라 아이들이 하는 물건이라고 생각하고 잡았다가 몇 번씩 다시 시작하게 되는 것이, 이 시리즈 게임들이 공통으로 남긴 인상입니다.

라이온 킹(Lion King the)은 심바를 조작해 옆으로 진행하며 장애물을 넘고 적을 피하는 액션 플랫폼 게임입니다. 어린 심바로 시작해 이야기가 진행되면서 성장한 심바로 바뀌고, 그에 따라 쓸 수 있는 동작도 달라지는 구성입니다.

어린 심바와 어른 심바

어린 심바는 힘이 약합니다. 적을 정면으로 밀어내는 대신 소리를 질러 잠깐 겁을 주고 그 틈에 지나가거나, 아예 뛰어넘어야 합니다. 그래서 초반 구간은 싸우는 게임이 아니라 피해서 지나가는 퍼즐에 가깝습니다.

이야기가 진행되어 성체가 되면 성격이 확 달라집니다. 앞발로 후려치는 공격이 실제로 통하고, 적을 정면에서 상대할 수 있게 됩니다. 앞에서 도망만 다니던 상대를 이제 밀어붙일 수 있다는 감각이 이 게임에서 가장 확실한 성장의 표현입니다.

체력은 여러 칸으로 표시되고, 회복 아이템으로 채웁니다. 다만 회복이 흔하지 않아서 앞 구간에서 체력을 흘리면 뒤에서 그대로 부담이 됩니다. 서두르지 않고 한 구간씩 안전하게 넘기는 편이 결국 빠릅니다.

조작 자체는 좌우 이동과 점프, 그리고 공격 버튼으로 단출합니다. 대신 점프 높이가 버튼을 누르는 길이에 따라 달라지기 때문에, 낮은 발판과 높은 발판을 구분해 누르는 감각을 익혀야 합니다. 이 감각이 잡히기 전까지는 목표보다 높이 떠서 천장에 부딪히거나 모자라 떨어지는 일이 반복됩니다.

기억에 남는 구간

동물 등을 밟고 넘어가는 구간이 있습니다. 발판 대신 살아 있는 동물이 움직이는 자리라 타이밍을 잘못 잡으면 아래로 떨어집니다. 밟은 순간 그 동물이 어떻게 반응하는지를 먼저 한 번 보고 뛰는 순서로 접근하면 통과가 훨씬 쉬워집니다.

원숭이가 나오는 구간도 악명이 있습니다. 던지는 것을 피하면서 발판을 오르내려야 하는데, 던지는 주기와 점프 타이밍이 맞물려서 급하게 움직이면 반드시 맞습니다. 한 번 서서 던지는 간격을 세어보고 움직이면 어렵지 않습니다.

물이나 낙하 구간에서는 관성이 붙습니다. 미끄러운 바닥과 좁은 발판이 겹치는 자리에서는 뛰기 전에 잠깐 멈춰 위치를 잡는 것이 필요합니다. 이 게임에서 죽는 대부분의 이유가 서두른 점프입니다.

마스터시스템판의 사정

이 게임은 여러 기기로 나왔고, 원래는 상위 기기에서 부드러운 애니메이션을 자랑하던 물건입니다. 마스터시스템은 사양이 훨씬 제한적이었지만, 그 안에서 뽑아낸 그림이 상당히 좋은 편에 듭니다. 사바나의 색조와 캐릭터 동작이 알아볼 수 있게 살아 있어서 원작 분위기가 전달됩니다.

구성은 상위 기기판을 그대로 옮기기보다 이 기기에 맞게 손을 본 형태입니다. 화면에 한꺼번에 나오는 것이 적고 구간이 짧아진 대신, 요구하는 조작 정확도는 여전히 높습니다. 이 판을 바탕으로 휴대용 기기판도 만들어졌습니다.

배경 음악도 신경 쓴 부분입니다. 음원 능력이 제한된 기기지만 원작에서 알려진 선율을 알아들을 수 있게 옮겨놓아서, 화면과 소리가 함께 원작을 떠올리게 합니다. 사양이 낮은 기기의 이식판이 흔히 겪는 성의 없는 처리와는 결이 다릅니다.

그 시절 영화 게임의 난이도

90년대 중반 디즈니 애니메이션 게임들은 그림이 예쁘고 난이도가 높다는 공통점이 있었습니다. 대여점에서 빌려 하는 경우가 많았기 때문에 짧은 시간에 끝나지 않게 만들 이유가 있었고, 그 결과 아이들이 주 대상인 게임인데도 어른이 붙잡고 몇 시간을 보내야 하는 물건이 됐습니다.

이 게임도 그 흐름 안에 있습니다. 겉보기와 실제 난이도의 간극이 커서, 원작 애니메이션을 좋아해서 손을 댔다가 초반 몇 구간에서 멈춘 사람이 적지 않습니다. 반대로 조작에 익숙해지고 나면 구간마다 정해진 답이 있어서, 외우고 나면 시원하게 넘어갑니다.

국내에서는 애니메이션 자체가 크게 흥행했던 만큼 이름을 모르는 사람이 없었습니다. 다만 마스터시스템 보급이 넓지 않아 이 기기판을 직접 해본 사람은 드물고, 대부분 다른 기기판으로 이 게임을 기억합니다. 어느 판을 잡든 초반 원숭이 구간에서 한참 붙잡혀 있던 기억만은 공통입니다.