비질란테 8

비질란테 8 (Vigilante 8 USA) · 1999 · Activision

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1970년대풍 차량 전투

비질란테 8은 배경이 1970년대입니다. 석유를 둘러싼 음모가 벌어지는 미국이 무대이고, 등장하는 차량도 그 시절 감성 그대로입니다. 근육질 스포츠카, 낡은 픽업트럭, 스쿨버스, 아이스크림 트럭까지 나옵니다. 여기에 미사일 발사대와 기관총을 얹었습니다.

음악도 그 시대를 겨냥한 펑크와 록으로 채워져 있어, 사막 한복판에서 차끼리 미사일을 주고받는 장면에 묘하게 잘 어울립니다. 폭력적인 소재를 진지하게 다루는 대신 과장된 분위기로 밀어붙인 것이 이 게임의 색깔입니다.

비질란테 8(Vigilante 8)은 무기를 단 차량을 몰고 넓은 지형을 돌아다니며 상대 차량을 파괴하는 차량 전투 게임입니다. 경주처럼 결승선을 향해 달리는 게 아니라, 정해진 무대 안에서 자유롭게 이동하며 싸웁니다.

캠페인 모드에서는 캐릭터를 하나 골라 그의 이야기를 따라갑니다. 무대마다 목표가 있어서, 모든 적을 부수는 것 외에 특정 건물을 지키거나 특정 상대만 노려야 하는 임무도 나옵니다. 목표를 완수하면 새로운 차량과 캐릭터가 열립니다.

기본 기관총은 무한이지만 위력이 약합니다. 무대 곳곳에 떨어진 아이템을 주워 미사일, 기뢰, 화염방사기 같은 특수 무기를 채워야 제대로 싸울 수 있습니다. 무기마다 유도 성능과 사거리가 달라, 상황에 맞게 골라 쓰는 판단이 필요합니다.

차량마다 성능도 다릅니다. 빠르지만 잘 부서지는 차가 있고, 느리지만 튼튼해서 정면 승부에 강한 차가 있습니다. 캐릭터별로 고유 필살기가 하나씩 붙어 있어, 이걸 언제 터뜨리느냐가 승부를 가르기도 합니다.

무대는 사막, 도시, 공군 기지 같은 곳으로 다양합니다. 대부분의 구조물은 파괴할 수 있어서, 숨어 있던 건물이 무너지면 그대로 노출됩니다. 반대로 상대가 숨은 건물을 부숴 끌어내는 전술도 씁니다.

지형지물 뒤로 돌아 미사일을 피하고, 높은 곳에서 아래를 내려다보며 쏘고, 회복 아이템의 위치를 선점하는 식의 움직임이 실력 차이를 만듭니다. 정면으로만 달려들면 아무리 좋은 차를 몰아도 오래 버티지 못합니다.

1990년대 후반에는 차량 전투라는 장르가 잠시 유행했습니다. 비질란테 8은 그중에서도 무대 구성과 캐릭터 개성으로 좋은 평가를 받은 작품입니다. 여러 기종으로 이식되며 팬층을 만들었고, 후속작도 나왔습니다.

휴대용 판본은 화면과 성능의 제약 안에서 그 재미를 옮겨 온 것이라 원작과 감각이 다르지만, 차를 몰고 상대를 쫓으며 미사일을 퍼붓는 핵심은 그대로 남아 있습니다.