스펠렁커 패미컴판

자기 키만큼 떨어져도 죽는 주인공

이 게임의 명성은 전적으로 주인공이 약하다는 데서 나옵니다. 얼마나 약하냐면, 자기 키보다 조금 높은 데서 뛰어내려도 그 자리에서 죽습니다. 발판 하나 차이를 잘못 계산하면 그대로 끝입니다. 처음 하는 사람은 시작 화면에서 몇 걸음 못 가고 여러 번 죽습니다.

떨어지는 것만이 아닙니다. 박쥐가 떨어뜨리는 것에 닿아도 죽고, 유령에 스쳐도 죽고, 얕은 물웅덩이에 발을 헛디뎌도 죽습니다. 체력이라는 개념이 아예 없어서 무엇에든 한 번 닿으면 끝입니다. 이 극단적인 약함이 게임을 유명하게 만들었고, 지금도 약한 주인공의 대명사처럼 이야기됩니다.

어떤 게임인가

스펠렁커(Spelunker)는 깊은 동굴을 탐험하며 아래로 아래로 내려가 보물을 찾는 액션 게임입니다. 주인공은 헬멧을 쓴 탐험가이고, 조작은 이동, 점프, 밧줄 타기, 그리고 폭탄과 플레어를 쓰는 것입니다.

동굴은 층층이 이어져 있습니다. 승강기를 타고 내려가거나, 밧줄을 타고 내려가거나, 광차를 타고 이동합니다. 길을 막고 있는 바위는 폭탄으로 부수고, 유령이 다가오면 플레어를 터뜨려 쫓아냅니다. 열쇠를 찾아 문을 열어야 다음 구역으로 갈 수 있는 구조도 있습니다.

공기 게이지가 있다는 점도 중요합니다. 시간이 지나면 공기가 줄어들고 다 떨어지면 죽습니다. 도중에 놓인 공기 보급 지점을 지나면 회복되므로, 마냥 신중하게만 갈 수도 없습니다. 조심스러움과 서두름 사이에서 계속 저울질하게 됩니다.

죽지 않고 가는 법

첫 번째 원칙은 점프를 함부로 하지 않는 것입니다. 이 게임에서 점프는 이동 수단이 아니라 위험한 행동입니다. 걸어서 갈 수 있으면 걸어서 가고, 꼭 필요할 때만 뜁니다.

두 번째는 높이차를 눈으로 재는 것입니다. 안전하게 내려갈 수 있는 높이는 정말 얼마 안 됩니다. 발판 한 칸 정도만 안전하다고 생각하는 게 맞습니다. 그보다 아래로 가야 한다면 반드시 밧줄이나 승강기를 찾아야 합니다. 뛰어내려서 해결하려는 생각 자체를 버려야 합니다.

세 번째는 밧줄을 탈 때의 착지입니다. 밧줄에서 내릴 때 바닥까지 거리가 있으면 그 짧은 낙하로도 죽습니다. 밧줄은 반드시 끝까지 타고 내려가서 발이 바닥에 닿은 뒤에 놓아야 합니다.

도구를 쓰는 법

폭탄은 바위를 부수는 데 쓰지만, 자기가 맞아도 죽습니다. 놓고 나면 즉시 반대편으로 도망쳐야 하고, 좁은 통로에서 놓으면 피할 데가 없어 자멸합니다. 폭탄을 놓기 전에 도망칠 방향을 먼저 확보하는 게 순서입니다.

플레어는 유령 대응용입니다. 유령은 벽을 통과해 다가오고 닿으면 죽기 때문에, 나타나면 바로 터뜨려야 합니다. 다만 개수가 정해져 있어서 아껴야 하고, 유령이 아직 멀리 있으면 그냥 다른 방향으로 피하는 게 낫습니다.

광차 구간은 이 게임에서 손에 땀이 나는 곳입니다. 타면 계속 굴러가고, 앞에 낙하 지점이나 장애물이 있으면 그대로 끝입니다. 타기 전에 앞쪽 지형을 확인할 수 있으면 확인하고, 필요하면 도중에 내려서 걷는 판단도 해야 합니다.

왜 지금도 이야기되는가

이 게임은 원래 가정용 컴퓨터에서 나온 것을 패미컴으로 옮긴 작품입니다. 옮기는 과정에서 주인공의 약함이 그대로 유지됐고, 오히려 화면이 정돈되면서 그 약함이 더 두드러져 보이게 됐습니다.

보통 이렇게 가혹한 게임은 미움을 받는데, 이 게임은 반대로 애정 섞인 별명을 얻었습니다. 죽는 방식이 워낙 어이없어서 화가 나기보다 웃음이 나기 때문입니다. 옆에서 보던 사람이 더 재미있어하는 게임이기도 합니다.

국내에서는 복사팩으로 접한 사람이 많습니다. 하도 잘 죽어서 고장 난 줄 알았다는 이야기가 흔하고, 친구들끼리 누가 더 멀리 가나 겨루는 식으로 하곤 했습니다. 규칙을 이해하고 조심하는 법을 익히면 생각보다 잘 나아갈 수 있는데, 그 익히는 과정 자체가 이 게임의 내용입니다.