줄 게임기어판
줄 (Zool USA) · 1994 · Gremlin
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사탕과 젤리로 만든 세계
첫 스테이지의 배경은 과자입니다. 막대사탕이 나무처럼 서 있고, 젤리 덩어리가 발판이 되고, 바닥에는 초콜릿이 흐릅니다. 그 위를 검은색 외계 생명체가 무서운 속도로 달립니다. 이 조합이 이 게임의 첫인상이고, 한 번 보면 잘 잊히지 않습니다.
주인공은 닌자 종족의 일원인 외계인입니다. 정식 닌자가 되기 위한 시험을 치르러 낯선 행성에 떨어졌다는 설정인데, 그 행성이 하필 과자로 만들어져 있었던 것입니다.
속도로 승부하는 플랫폼 액션
줄(Zool)은 좌우로 달리며 발판을 밟고 나아가는 플랫폼 액션 게임입니다. 특징은 속도와 기동성입니다. 주인공은 벽에 붙어서 기어오를 수 있고, 공중에서 회전 공격을 내며 적을 뚫고 지나갈 수 있습니다.
이 게임이 나온 시기는 빠른 속도의 플랫폼 게임이 크게 유행하던 때입니다. 줄 역시 그 흐름 위에 있는 작품이고, 벽 타기라는 고유한 기동을 무기로 삼아 자기 자리를 만들었습니다. 벽을 오르내리며 위아래로 넓게 펼쳐진 스테이지를 훑는 감각이 이 게임만의 것입니다.
모아야 넘어갈 수 있습니다
스테이지에는 아이템이 잔뜩 흩어져 있습니다. 그런데 이건 점수용이 아닙니다. 일정 비율 이상을 모아야만 출구가 열리는 구조라서, 무작정 앞으로 달리기만 해서는 스테이지를 끝낼 수 없습니다.
덕분에 플레이 방식이 둘로 나뉩니다. 빠르게 달려 지형을 파악한 다음, 놓친 구역을 되짚어 가며 수집을 채우는 식입니다. 벽 타기로 위쪽 구석까지 접근할 수 있으니, 눈에 잘 안 띄는 높은 곳부터 확인하는 습관이 도움이 됩니다.
과자 다음에 오는 것들
세계는 과자 나라 하나가 아닙니다. 악기가 널린 음악 세계, 도구가 가득한 공구 세계, 과일 세계 등 소재를 하나씩 정해 놓은 무대들이 이어집니다. 배경만 바뀌는 게 아니라 그 소재가 그대로 발판과 함정으로 쓰이기 때문에, 새 스테이지에 들어설 때마다 지형을 다시 읽어야 합니다.
각 세계의 끝에는 그 세계의 소재를 반영한 보스가 기다립니다. 대체로 크게 그려져 있고 정해진 패턴으로 움직이므로, 몇 번 맞아 가며 순서를 외우면 공략할 수 있습니다.
게임기어 화면에서의 속도
빠른 게임을 작은 화면으로 옮기면 늘 같은 문제가 생깁니다. 앞이 안 보인다는 것입니다. 이 이식판도 전력으로 달리면 함정을 발견했을 때 이미 늦은 경우가 많습니다.
그래서 처음에는 속도를 줄이고 지형을 확인하며 나아가시는 편을 권합니다. 한 번 길을 익히고 나면 그때부터는 마음껏 달릴 수 있고, 벽을 타고 천장까지 올라갔다가 반대편으로 뛰어내리는 시원한 움직임이 제대로 살아납니다. 이 게임의 진짜 재미는 그 단계에서 시작됩니다.