텔 잔

한 회사의 마지막 게임

일렉트로 디자인은 1990년대에 아케이드 마작을 만들던 작은 제작사였습니다. 잔잔 파라다이스 같은 마작물을 이어서 냈고, 이 게임이 그 회사가 남긴 마지막 작품으로 알려져 있습니다. 1999년이면 오락실 기판 시장이 이미 크게 줄어들던 시기라, 이런 규모의 회사가 조용히 문을 닫는 일은 드물지 않았습니다.

그래서 이 게임에는 화려한 기술이나 새 발명이 없습니다. 대신 그 시절 일본 오락실 한구석에 놓여 있던 마작 게임이 어떤 물건이었는지를 거의 그대로 보여 줍니다.

어떤 게임인가

텔 잔(Tel Jan)은 혼자서 컴퓨터 상대와 겨루는 아케이드 마작입니다. 조이스틱으로 패를 고르고 버튼 두 개로 버리거나 선언하는, 이 장르의 표준 조작을 씁니다. 규칙은 일본식 리치 마작이고, 손패를 정리해 역을 완성하면 점수를 받아 다음 상대로 넘어가는 구성입니다.

오락실 마작은 대개 이런 형태를 공유합니다. 상대를 하나씩 꺾으며 앞으로 나아가고, 지면 동전을 넣어 이어 하는 구조입니다. 네 명이 앉는 정식 마작에 비해 판이 훨씬 짧고 결과가 빨리 나오도록 다듬어져 있어서, 오래 앉아 두는 마작과는 체감이 상당히 다릅니다.

카네코의 슈퍼 노바 기판 위에서 돌아가는 게임입니다. 1990년대 후반 기판답게 화면이 넉넉하고 소리도 깔끔한 편이라, 같은 규칙의 초기 오락실 마작들과 비교하면 보고 듣기에 훨씬 편합니다.

마작이 처음이라면

이 게임은 마작 규칙을 알고 있다는 전제 위에 서 있습니다. 그러니 처음이라면 최소한의 뼈대만 잡고 들어가는 것이 좋습니다. 열네 장을 받아 한 장을 버리는 것을 반복하면서, 세 장짜리 묶음 네 개와 같은 패 두 장 한 쌍을 만들면 손이 완성됩니다. 이 한 줄이 마작의 전부라고 해도 크게 틀리지 않습니다.

실전에서 가장 먼저 배워야 할 것은 무엇을 버릴지입니다. 초반에는 숫자패의 끝자락과 아무 데도 붙지 않는 글자패부터 정리하는 것이 정석입니다. 가운데 숫자는 양쪽으로 이어질 여지가 많아 오래 쥐고 있을수록 쓸모가 늘어납니다.

그다음이 안전패 개념입니다. 상대가 리치를 걸면 그 순간부터 내가 버리는 패 하나하나가 위험해집니다. 이미 상대가 버린 적 있는 패는 그 상대에게 쏠 수 없다는 규칙이 있으니, 급할 때는 상대 버림패 줄을 보고 같은 패를 골라 던지는 것이 가장 간단한 방어입니다.

오락실 마작이라는 시장

일본에서 마작 게임은 하나의 독립된 코너였습니다. 액션이나 슈팅처럼 유행을 타지 않고, 규칙을 아는 손님이 꾸준히 찾는 장르였기 때문에 작은 제작사들도 여기서는 자리를 잡을 수 있었습니다. 큰 회사가 대작을 내는 동안, 이런 회사들은 같은 규칙 위에 화면과 연출만 바꿔 가며 꾸준히 물량을 냈습니다.

다만 1990년대 말이 되면 이 시장도 축소를 피하지 못했습니다. 오락실 자체가 대형 체감형과 대전 격투 중심으로 재편되면서, 조용히 앉아 하는 게임의 자리가 줄었습니다. 이 게임이 한 회사의 마지막 작품이 된 배경에는 그런 사정이 있습니다.

한국에서 보기

국내 오락실에서 마작 기판은 거의 볼 수 없었습니다. 규칙을 아는 사람이 적었고, 한 판에 걸리는 시간도 국내 오락실의 회전 방식과 맞지 않았습니다. 그래서 이 게임은 한국에서 통칭이 붙을 만큼 놓인 적이 없는 부류에 속합니다.

지금 브라우저에서 잡아 본다면, 마작을 아는 사람에게는 짧게 한두 판 붙어 볼 만한 게임입니다. 규칙이 몸에 익은 사람일수록 컴퓨터가 어떤 손을 노리는지 금방 보이고, 그때부터는 이기고 지는 것보다 상대의 버림패를 읽는 재미가 앞섭니다. 모르는 사람에게는 규칙을 익히는 연습대가 될 수 있습니다. 컴퓨터 상대와 일대일이라 눈치 볼 사람이 없고, 틀려도 아무도 뭐라 하지 않으니 손패 정리를 연습하기에는 오히려 편한 환경입니다.