록맨 X4
록맨 X4 (Mega Man x4) · 1997 · Capcom
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드디어 제로로 처음부터 끝까지
이전 작품들에서 제로는 도와주러 나타났다가 사라지는 조연이었습니다. 그런데 이 작품에서는 시작 화면에서 엑스와 제로 중 하나를 고르라고 합니다. 제로를 고르면 버스터 대신 광선검을 들고, 총알을 쏘는 게 아니라 붙어서 베는 완전히 다른 게임이 됩니다. 같은 스테이지인데도 공략법이 통째로 달라지고, 스토리 연출과 대사까지 갈립니다. 제로를 써 보려고 한 번 더 클리어한 사람이 정말 많았습니다.
록맨 X4(Mega Man X4)는 캡콤의 액션 게임으로, 록맨 X 시리즈 중 플레이스테이션으로 나온 첫 작품입니다. 8개의 보스 스테이지를 원하는 순서대로 골라 깨고, 쓰러뜨린 보스의 능력을 빼앗아 다음 보스에게 쓰는 록맨 특유의 구조를 그대로 따릅니다.
엑스와 제로, 완전히 다른 두 개의 게임
엑스는 시리즈 내내 해 오던 방식대로 버스터를 모아 쏘고, 스테이지 곳곳에 숨겨진 파츠 캡슐을 찾아 헬멧과 아머, 부츠를 갖춰 갑니다. 파츠를 다 모으면 공중 대시가 되고 차지 샷의 위력이 달라져서, 후반 스테이지의 체감 난도가 눈에 띄게 내려갑니다. 숨겨진 캡슐 위치를 외우는 것이 사실상 공략의 절반입니다.
제로는 원거리 공격이 거의 없어서 적에게 붙어야 합니다. 대신 기술을 익히면 검을 휘두르는 동작에 승룡권처럼 솟구치는 기술, 내려찍는 기술, 화면을 훑는 기술이 붙습니다. 보스전에서 패턴을 읽고 안전한 순간에 파고들어 두세 번 베고 빠지는 리듬이 제대로 잡히면, 이쪽이 훨씬 통쾌합니다.
8보스와 그 뒤
스테이지 선택 화면에는 웹 스파이더스, 스플릿 머쉬룸, 사이버 팩쿤, 자크 스파이커, 스톰 후크리아, 마그마드 드라군, 프로스트 키바토도스, 잭 스콜피오 여덟이 늘어섭니다. 이 중 아무나 골라도 되지만, 약점 무기를 순서대로 이어 가면 훨씬 편해집니다. 어느 보스가 어느 무기에 약한지를 찾아내는 것이 시리즈 내내 이어진 재미입니다.
스테이지 자체의 개성도 뚜렷합니다. 오토바이를 타고 달리며 쏘는 구간, 눈밭에서 미끄러지는 구간, 공중전 구간 등이 섞여 있어 단조롭지 않습니다. 8보스를 다 잡고 나면 최종 스테이지들이 열리는데, 이 구간에서는 앞서 잡았던 보스들을 연속으로 다시 상대해야 하는 관문도 기다립니다.
애니메이션 컷신이 남긴 인상
이 작품이 유독 기억에 남는 이유 중 하나는 중간중간 나오는 애니메이션 컷신입니다. CD 매체로 옮겨 오면서 용량이 넉넉해진 덕분에, 캐릭터들이 목소리를 내고 표정을 지으며 이야기를 끌고 갑니다. 게임을 하다 말고 컷신만 다시 보려고 세이브 파일을 돌린 기억이 있는 분도 있을 겁니다.
이야기 자체도 시리즈 중에서 무겁게 흘러갑니다. 제로 루트로 진행하면 특히 그렇습니다. 액션 게임이 이야기로도 인상을 남길 수 있다는 걸 보여 준 작품이고, 지금 다시 해 봐도 조작감과 난도의 균형이 잘 잡혀 있어 시리즈 입문작으로 자주 추천됩니다.