줄
줄 (Zool Europe) · 1993 · Gremlin Graphics
게임 화면 하단에서 —키 변경 Controls Settings·저장·불러오기 Save State / Load State
소닉에 맞서려 했던 초록 닌자
1990년대 초, 마스코트 캐릭터 하나로 기종을 대표하려는 경쟁이 한창이었습니다. 마리오가 있었고 소닉이 나왔고, 다른 회사들도 저마다 자기 캐릭터를 내세웠습니다. 줄은 그 흐름 속에서 아미가 진영을 대표하려 만들어진 캐릭터입니다.
생김새는 개미를 닮은 작고 검은 몸에 초록 얼굴, 설정은 닌자입니다. 이 이상한 조합이 오히려 눈에 띄었고, 벽에 달라붙어 기어오르고 빠르게 달리는 움직임이 당시로서는 신선했습니다. 첫 스테이지의 무대가 과자와 사탕으로 만들어진 세계라는 점도 강한 인상을 남겼습니다.
어떤 게임인가
줄(Zool)은 닌자 능력을 가진 외계인 줄이 스테이지를 돌파하는 횡스크롤 플랫폼 액션입니다. 달리고 점프하는 기본 동작에 더해, 수직 벽면에 붙어 오르내리고 공중에서 회전 공격을 날릴 수 있습니다. 속도가 빠르고 관성이 강해서, 뛰어들기 전에 착지 지점을 미리 봐 두는 감각이 필요합니다.
스테이지는 여러 세계로 나뉘고 각 세계는 몇 개의 구간과 보스전으로 구성됩니다. 정해진 개수의 아이템을 모아야 출구가 열리는 방식이라, 무작정 오른쪽으로 달리기만 해서는 진행되지 않습니다. 화면 위아래로 넓게 뻗은 지형을 뒤지게 됩니다.
무기와 움직임
줄은 기본적으로 작은 발사체를 던져 적을 처리합니다. 스테이지에서 얻는 강화 아이템으로 위력이 오르거나 여러 방향으로 퍼지는 형태가 되기도 합니다. 근접해서는 회전 공격이나 낙하 공격으로 적을 밟아 부술 수 있습니다.
벽 타기는 이 게임의 핵심 기술입니다. 수직 벽에 붙은 채 위아래로 이동할 수 있고, 천장에 매달려 진행하는 구간도 있습니다. 이 기능 덕분에 스테이지가 좌우로만이 아니라 사방으로 뻗어 있고, 숨겨진 공간을 찾는 재미가 생깁니다.
과자로 만든 스테이지
첫 세계는 젤리와 사탕, 초콜릿으로 만들어진 지형입니다. 바닥이 반짝이는 사탕이고 배경에는 과자 봉지가 널려 있어, 게임을 처음 켠 사람이 가장 먼저 기억하는 장면입니다. 이후 세계는 도구와 음악, 기계 같은 다른 주제로 바뀝니다.
각 세계마다 지형의 성질이 달라집니다. 미끄러지는 바닥, 튕겨 오르는 지형, 좁은 통로가 이어지는 구간이 나오고, 그에 맞춰 이동 방식을 바꿔야 합니다. 아이템을 다 모으려면 지형 특성을 이해하고 경로를 짜야 합니다.
여러 기종으로 퍼진 게임
줄은 아미가에서 시작해 여러 기종으로 이식되었습니다. 기종마다 성능이 달라 스테이지 구성과 속도감에 차이가 생겼고, 휴대용 판본에서는 화면이 좁아진 만큼 지형이 간결하게 정리되었습니다.
결국 줄이 마리오나 소닉의 자리를 차지하지는 못했지만, 그 시절 마스코트 경쟁이 얼마나 치열했는지를 보여 주는 기록으로 남았습니다. 지금 해 보면 빠른 속도와 벽 타기가 만드는 독특한 리듬이 여전히 살아 있습니다.